Cu 2000 de ani în urmă, pe actualul teritoriu al Chinei existau mai multe state, fiecare având personalităţi renumite.

Bai Qi din statul Qin a fost un eminent conducător de oşti. Armata condusă de el a purtat ulte bătălii, fără să piardă niciuna. De aceea, el a fost numit „generalul invincibil”.

Într-un an, suveranul statului Qin i-a poruncit lui Bai Qi să atace cu puternica sa armată statul Wei. Lumea era îngrijorată că, în cazul cuceririi regatului Wei, evenimentul va produce un şir de reacţii în multe alte state.

Sfetnicul Su Li a hotărât să-l convingă pe Bai să nu atace statul Wei. În timpul întâlnirii, Su i-a spus o poveste: A fost o dată un cunoscut arcaş pe nume Yang Youji. El putea să nimerească chiar şi o frunză de plop de la o distanţă de o sută de paşi. Tot atunci, trăia şi un alt arcaş iscusit, numit Pan Hu. Într-o zi, cei doi s-au luat la întrecere şi o mulţime de oameni au venit să vadă cine e mai bun.

Ţinta a fost un cerc roşu desenat pe o placă de lemn aşezată la o distanţă de 50 de paşi. Pan Hu a tras primul cu arcul şi toate cele trei săgeţi au nimerit ţinta, stârnind ovaţiile şi aplauzele întregii asistenţe.

Yang Youji şi-a aruncat privirile în jur şi a spus: „Distanţa e prea mica şi cercul e prea mare. Mai bine să încercăm cu o frunză de plop la o distanţă de o sută de paşi”.

La cererea lui, a fost vopsită în roşu, drept ţintă, o frunză dintr-un copac aflat la peste o sută de paşi de el. A tras cu arcul. Vârful săgeţii a nimerit exact în centrul frunzei.

Toţi cei de faţă au rămas cu gura căscată. Pan Hu şi-a dat seama că el nu va fi în stare de o asemenea performanţă. Dar tot nu credea că Yang poate nimeri orice frunză la o aşa distanţă. Prin urmare, s-a dus la copacul respectiv, a ales şi a vopsit trei frunze, punând şi numere pe acestea. I-a cerut apoi lui Yang să încerce să le lovească în ordine. Yang s-a apropiat de plop ca să vadă numerele. S-a dat înapoi cu peste o sută de paşi. A tras trei săgeţi şi toate au intrat în runzele însemnate. Lumea a ovaţionat timp îndelungat. Pan Hu şi-a recunoscut înfrângerea.

Dar nimeni nu s-a aşteptat ca, în acel moment, un bărbat de lângă Yang Youji să spună cu voce tare: „Am găsit, în sfârşit, pe cineva care poate fi elevul meu”.

Auzindu-l, Yang l-a întrebat supărat: „Să-mi fii profesor la tragerea cu arcul?”

Şi omul a răspuns calm: „N-am vrut să spun că pot să te învăţ cum să tragi cu arcul. Dar pot să-ţi arăt cum să-ţi menţii reputaţia. Te-ai gândit vreodată că orice neglijenţă poate afecta rezultatul la tragerea cu arcul sau că oricine poate greşi? Un arcaş bun trebuie să fie foarte atent la prestigiul său.”

Terminând povestea, Su Li i-a spus lui Bai Qi: „Eşti cunoscut ca un general de neînvins. Wei nu este un stat care poate fi bătut cu uşurinţă. Dacă nu vei câştiga imediat victoria, reputaţia ta va fi ştirbită.’’

Bai Qi a înţeles că pentru a-şi menţine prestigiul, trebuie să pornească la atac doar după o mai bună chibzuinţă. Şi spunând că starea sănătăţii lui nu este prea bună, dă ordin să fie oprit atacul asupra statului Wei.

Traducere: Li Jiayu

(Sursa fotografiei: https://www.cfp.cn/)