În prezent, în Fujian sunt peste 33.000 de așezări tulou. Dintre acestea, crica 20.000 se află în prefectura Yongding din sud-vestul provinciei, inclusive 4.000 de clădiri cu dimensiuni mari, cu mai mult de trei etaje, iar și 300 de clădiri în formă rotundă. Aproximativ o treime din tulou-rile din Yongding au fost construite înainte de dinastia Qing.

Faţă de construcţiile cu structura de cărămidă şi lemn, procesul tehnlogic de ridicare a caselor de pământ este mult mai complicat. Principalele materiale de construcție sunt argila, solul nisipos și plăcile gri, orezul vâscos, zahărul cu benzi de bambus care joacă rolul de armătură în construcțiile moderne. Aceste materiale trebuie amestecate uniform şi presate ca să aibă o rezistenţa dorită. Pereții fundației au o lățime de trei metri, capabili să reziste la cutremure, incendii sau orice atac ar fi avut loc în acea vreme. Pereții exteriori sunt în mare parte mai lați de un metru. 

Clădirile au forme diferite. Unele sunt rotunde, dar există unele pătrate. Toate au aproximativ 10-20 de metri înălțime, 30-80 de metri în diametru; cu acoperișuri întunecate, înclinate, cu vârf și un miez gol (cu clădiri inferioare în interior) de 15-50 de metri.

Când le privești de departe, cele rotunde sunt ca niște anvelope groase sau role întinse pe laturile lor, cu pereți ușori, acoperișuri întunecate și centrul mari și gol. Simetria și simplitatea lor au frumusețe aparte.

Tulou a avut două funcții principale: pentru viața cotidiană și de apărare. Fiecare clădire de pământ deține de obicei familia extinsă a unei singure familii hakka. Aceste structuri susțineau egalitatea și unitatea, deoarece zonele unde se locuia aveau aceeași dimensiune și formă și toată lumea trăia sub același acoperiș, împărțind zonele comune.

Majoritatea clădirilor de pământ au trei sau patru etaje cu funcții complete de locuit : parterul este utilizat pentru bucătării și sufragerii; etajul al doilea pentru depozitarea cerealelor; iar etajele al treilea și al patrulea sunt dormitoare.

Aceste așezări au o curte interioară spaţioasă, în care se găseşte o fântână. Aceste clădiri au o bună ventilație și iluminare, fiind răcoroase vara şi călduroase iarna. Deşi nu arată prea elegant, sunt foarte practice.

Acum 100-400 de ani, tulourile au jucat un rol semnificativ în protejarea hakka de atacurile vecinilor ahtiați după pământ. Locuitorii puteau monta cu ușurință o apărare completă, iar intrările vulnerabile erau puternic întărite.