Avionul special care transportă flacăra olimpiadei de la Beijing a decolat de pe Aeroportul Internaţional Capitala la 1 aprilie, ora 10:00, îndreptându-se spre Alma Ata, cel mai mare oraş din Kazahstan. Cu aceasta începe itinerarul străin al torţei olimpice.

O echipă condusă de Jiang Xiaoyu, vicepreşedinte executiv al Comitetului de Organizare a Jocurilor Olimpice de la Beijing (BOCOG) va însoţi şi va ajuta la protejarea torţei pe tot parcursul traseului străin.

Jiang Xiaoyu

Ştafeta torţei olimpice se desfăşoară sub deviza „Călătorie armonioasă" şi „Aprinderea entuziasmului, împărtăşirea visului". Itinerarul va totaliza 137.000 km şi va fi parcurs în 130 zile. La ştafetă vor participa 21.000 de purtători ai torţei. Aceasta va fi cea mai lungă ştafetă şi cu cel mai mare număr de participanţi din istoria jocurilor olimpice.

Itinerarul străin al torţei olimpice va acoperi 97.000 km şi va trece în următoarele 33 de zile prin 21 oraşe de pe 5 continente. Flacăra olimpică va ajunge la 4 mai la Sanya, în provincia Hainan, din sudul Chinei şi-şi va începe călătoria pe teritoriul chinez. În seara zilei de 8 august torţa va sosi pe Stadionul Naţional, „Cuibul de Pasăre", unde se va desfăşura ceremonia de deschidere a olimpiadei din acest an.