Luni, a avut loc la Olimpia ceremonia aprinderii flăcării pentru jocurile olimpice de la Beijing. Jurnaliştii aflaţi la faţa locului au fost martori oculari ai entuziasmului tuturor părţilor pentru JO, dar şi ai unui scandal produs cu acest prilej.

Cu o oră înainte de ceremonie pe iarba verde de pe versantul nordic al arenei sportive antice de la Olimpia s-au adunat mii de spectatori veniţi din diferite colţuri ale lumii, majoritatea lor greci. Aşa cum a declarat ministrul elen al culturii, Michalis Liapis, grecii se simt mândri pentru că Jocurile Olimpice îşi au obârşia în ţara lor. Ceremonia aprinderii flăcării olimpice a devenit o componentă a culturii elene şi este o importantă sărbătoare pentru grecii.

După începerea ceremoniei, în momentul când Liu Qi, preşedinte al Comitetului de Organizare a Jocurilor Olimpice din 2008 de la Beijing, a început să-şi ţină discursul, un individ s-a repezit spre oficialul chinez, desfăşurând o banderolă în timp ce alţi doi indivizi, care erau evident colegi ai acestuia, au început să strige lozinci. Forţele de ordine au intervenit rapid, reţinându-i şi îndepătându-i de la faţa locului. Incidentul a durat mai puţin de două minute. Liu Qi şi-a continuat discursul fără să fie deranjat. După încheierea discursului şi aprinderea flăcării olimpice în faţa templului Herei, au izbucnit aplauze furtunoase şi ovaţii. Pentru oamenii iubitori de pace şi de jocuri olimpice scandalul a rămas o farsă.

S-a aflat mai târziu că era vorba de trei militanţi ai organizaţiei Reporteri fără Frontiere. Aceştia au reuşit să se dedea la această acţiune neconformă calităţii de reporter şi eticii profesionale urmare a faptului că au fost autorizaţi să facă relatări. Desigur, ei au pus la cale acest scandal nu ca să facă pe grozavii, ci ca să-şi susţină opţiunea de politizare a jocurilor olimpice şi de ponegrire a olimpiadei de la Beijing.

Normal că practica lor a fost condamnată pe scară largă. Lambis Nikolaou, vicepreşedintele elen al Comitetului Internaţional Olimpic, a declarat: „Sunt foarte indignat că aceşti indivizi nu au niciun pic de stimă faţă de locul unde se află şi consider că ce fac ei este dezonorant." Preşedintele CIO, Jacques Rogge, şi-a exprimat regretul profund pentru întreruperea ceremoniei. Preşedintele Comitetului Olimpic Elen, Minos Kyriakou, a arătat că factorii politici au pătruns în prea multe domenii şi nu trebuie să se admită în niciun caz ca JO să fie târâte în vârtejul politic. Un oficial de la ministerul elen al presei a afirmat că practica acestor indivizi a întinat ceremonia sacră a aprinderii flăcării olimpice; poporului elen îi este scârbă de aşa ceva.

În prezent scandalagii sunt reţinuţi de poliţia elenă pentru „acţiunea lor inconvenabilă"şi vor fi trimişi în judecată.