Hai să vorbim puţin, Ionela, despre carte. Care este povestea acesteia, pe scurt?

Aşa cum spuneam, cartea a apărut la editura Polirom cu numele de Soţii şi concubine, şi este de fapt o colecţie de 4 nuvele scrise de Su Tong între anii 1989 şi 1992. Prima dintre ele, cea care dă numele cărţii, Soţii şi concubine, este o nuvelă care povesteşte viaţa unei tinere de 19 ani, care în urma decesului tatălui său alege să se căsătorească, devine a patra soţie a unui comerciant chinez destul de bogat în acele timpuri. Această nuvelă a inspirat scenariul filmului, în chineză este Da Hong Deng Long Gao Gao Gua, în română ar fi Lampioanele roşii atârnă sus sus, în regia lui Zhang Yimou, cu actriţa Gongli în rolul principal, film care a fost nominalizat la Oscar, a câştigat un Premiu Bafta, s-a bucurat de mult succes. A doua nuvelă se numeşte Viaţă de femeie. Este, de asemenea, o nuvelă care a fost ecranizată sub numele de Înfloreşte iasomia (Mo Li Hua Kai), în regia lui Hou Yong. Este un film mai puţin cunoscut în Vest, însă care în China a primit un premiu destul de important în cadrul Festivalului de Film de la Shanghai, în 2004. Această nuvelă, ea însăşi, conţine 3 poveşti, şi anume povestea lui Xian, povestea lui Zhi şi povestea lui Xiao, care sunt de fapt destinele a 3 femei, mamă, fiică şi nepoată. O altfel de viaţă de femeie, care cum se vede din titlu este o altă variantă a vieţii unei femei, şi anume este povestea a 2 surori care aleg să nu se căsătorescă, însă ajunse la vârsta de 40, respectiv 50 de ani, ele încep să aibă viziuni diferite despre viaţă, iar sora mai tânără se căsătoreşte, ceea ce duce la o dramă pentru cealaltă soră. Ultima poveste se numeşte Arta grădinăritului, are să-i spun aşa accente poliţiste, un film narativ împănat de suspans, se caută efectiv un soţ dispărut care în final se descoperă că a fost ucis şi tâlhărit de nişte adolescenţi. Ce au în comun aceste 4 nuvele este, consider eu, Femeia cu majusculă, nevoia ei de iubire şi teama de-a nu pierde această iubire. Celelalte teme şi fire care unesc aceste povestiri strânse sub aceeaşi copertă pornesc poate de aici şi anume relaţia de cuplu, maternitatea, adulterul, frica de singurătate şi de moarte.

De altfel, New York Times Book Review spune despre cartea lui Su Tong că este „O remarcabilă şi subtilă poveste a sufletului feminin, cu elemente de melodramă specifice literaturii de înaltă clasă." Ce părere ai?

Într-adevăr, Su Tong reuşeşte să surprindă cu o extraordinară fineţe şi sensibilitate sufletul feminin, cu toată dinamica şi drama pe care femeia o trăieşte, ceea ce este fără discuţie o trăsătură a marii literaturi. În concepţia mea, melodrama porneşte de la faptul că femeile lui Su Tong sunt în permanenţă în căutarea elementului masculin în jurul căruia femeia se cristalizează pentru a da sens, de cele mai multe ori sau îndeosebi prin maternitate, propriei ei existenţe.