Yili se află la capătul nord-vestic al Chinei, învecinându-se cu Kazahstan. Ca importantă zonă turistă, cu o istorie şi cultură milenare, având lanţul muntos Tianshan cu văi adânci şi brăzdat de cursuri de apă, păşuni întinse şi păduri fără margini, Yili atrage anual zeci de mii de turişti din ţară şi străinătate. Aici se află cunoscutele stepele Gongnas şi Tangbul, grupurile de vestigii din epoca bronzului, precum şi numeroase obiective turistice. Yili este în acelaşi timp o zonă agreată pentru practicarea alpinismului, schiului, vânătorii, cunoaşterii datinilor şi obiceiurilor diferitelor etnii şi pentru organizarea a numeroase activităţi turistice.