Orașul Interzis este obiectivul turistic cel mai important din Beijing. Aici a fost amenajat, în această vară, un itinerar pentru vizitatorii care ajung acolo în zilele caniculare.
Itinerarul tradițional în Orașul Interzis începe din piața Tai He Men și străbate de la sud la nord, în mod cimetric, muzeul, legând cele mai grandioase construcții care sunt Palatul Taihe, Palatul Zhonghe și Palatul Baohe. De fapt, se găsesc și alte itinerare care pornesc tot din piața Tai He Men și care duc spre vest, unde, intrând prin Poarta Xihe, descoperi un traseu cu totul diferit.
Aici vezi obiecte de uz casnic, porțelanuri și statui, fără să fii bruiat de soarele puternic. Prima construcție care te întâmpină pe acest traseu este Podul Duanhong, una dintre cele mai vechi construcții ale Orașului Interzis. Potrivit administrației muzeului, cercetători au aflat în 2016, când făceau studii arheologice la baza podului, că, deși este clar faptul că podul a fost construit în perioada dinastiei Ming, acesta avea unele structuri arhitectonice din perioada dinastiei precedente, dinastia Yuan. De exemplu, unele statui de animale așezate la capetele podului, sau unele statui cu lei de pe coloanele podului.
Podul este pavat cu stânci de marmură albă și are plăci de gard cu basorelief în formă de dragon zburând printre flori, demonstrând o măiestrie meșteșugărească deosebită. Fiecare statuie cu leu de pe coloană are o postură diferită, leul fiind unul singur, sau având un pui în spate. Statuile au supraviețuit atât de mult timp, încât numărul leilor nu mai poate fi identificat și nici poziția exactă în care stau. Un alt lucru interesant îl reprezintă statuile cu animale așezate la capetele podului. Animalul este unul imaginar și o combinație între leu și dragon, având denumirea Suan Ni.
Mai la nord de podul Duanhong urmează o alee cu copaci înalți și vechi. Cei mai renumiți copaci de aici sunt cei 18 salcâmi, dintre care cel mai vechi arbore are peste 600 de ani, aproape la fel de vechi sau chiar și mai vechi decât Orașul Interzis. Unii sunt vechi de 100-200 de ani și datează din perioada dinastiilor Ming și Qing. În Orașul Interzis sunt peste 400 de copaci vechi de peste 100 de ani. Mai bine de 100 de arbori sunt vechi de peste 300 de ani și sunt marcați cu plăci roșii. Cei cu vârsta curpinsă între 100-300 de ani au plăci verzi pe ei. Salcâmul cel mai puternic are un diametru de 5 metri și înălțimea de 21 metri.
Numărul salcâmilor de pe aleea cu 18 copaci provine dintr-o povestire cunoscută: Împăratul Taizong din perioada dinastiei Tang avea 18 demnitari apropiați cu care discuta mereu treburile statului. De aceea, cei 18 salcâmi sugerează dorința împăratului de a guverna împreună cu demnitarii imperiul. Mai mult, caracterul în chineză al salcâmului are aceeași pronunție cu cel pentru minte și arată mintea deschisă a unui împărat care saluta sfaturile bune. Aici, reflectă, de asemenea, și sensul vanității monarhului, obiceiul împăraților de a planta salcâmi în jurul lor.
Pe lângă construcții vechi și vegetație bogată, pe acest itinerar se găsesc și cafenele, restaurante și biblioteci unde vizitatorii pot face un popas, între acestea, una foarte cunoscută este cafeneaua „Pivnița de gheață”.
Chinezii au obiceiul de a folosi gheață de peste 2000 de ani. În perioada dinastiei Qing, la începutul iernii, o echipă specializată în transportul gheții făcea multe cuburi de gheață, fiecare având o greutate de 40 de kilograme, și le transporta în pivnița de gheață a Orașului Interzis, ca să fie folosite în timpul verii. Pivnița este înaltă de 4 metri și are ziduri groase de 2 metri, cu o capacitate de 5.000 de blocuri de gheață. Înghețata Luduan lansată de cafenea este cea mai salutată dintre suvenirurile tematice ale Orașului Interzis. Înghețata poartă numele unui animal imaginar antic și este o copie după cuptorul aromaterapic din email ce datează de peste 400 de ani. Despre Luduan, fiara divină, se credea ca era un animal foarte rapid și foarte bine informat.
Administrația Muzeului Orașul Interzis a amenajat și alte facilități pentru sezonul turistic de vârf din vară. În fiecare zi sunt deschise 8 intrări pentru controlul de securitate și 32 de intrări pentru verificarea biletelor. Vârstnicii de peste 60 de ani, persoanele cu dizabilități și militarii se bucură de intrarea rapidă. Vizitatorii aflați în scaune cu rotile și copiii cu cărucioare pot intra prin zona accesibilă lor. Vizitatorii fără niciun bagaj au acces pe la intrarea fără bagaje. Mai mult, 1.151 de scaune pentru odihnă din muzeu au fost mutate în locurile favorabile vizitelor de vară.
