Orașul antic din piatră Shimao

Civilizația chineză este singura civilizație milenară cu o istorie neîntreruptă. Pentru a atesta istoria acesteia, în 2001, guvernul chinez a pus în aplicare Programul național de identificare a originii civilizației chineze, fiind derulate săpături arheologice de mare amploare în multe ruine, inclusiv în situl Shimao, aflat în Podișul de Loess din vestul Chinei.

Numele Shimao este originar din satul Shimao, orașul Shenmu, provincia Shaanxi, unde a fost descoperită această ruină în timpul săpăturilor arheologice derulate între anii 1976-1981.

Conform cercetărilor arheologice, orașul a fost construit în jurul anului 2300 î.Hr. și a fost abandonat aproximativ 500 de ani mai târziu. Cauza ar fi fost răcirea climei și mutarea locuitorilor în zona centrală a țării. Era perioada culturii Longshan, un tip de cultură din epoca cuprului, adică epoca eneolitică. Cultura Longshan a fost răspândită în regiunile din cursul mijlociu și inferior al Fluviului Galben, având ca principal specific ceramica neagră.

O sculptură din piatră pe tema feței umane

Orașul din piatră Shimao se află pe vârfurile movilelor de loess, aflate pe malul nordic al Râului Tuwei, lângă deșertul Mu Us, întinzându-se pe o suprafață de patru kilometri pătrați. Orașul este alcătuit din trei părți: zona centrală Huangchengtai - pentru palate imperiale, orașul interior și cel exterior. După dimensiune, acesta este mai mare decât ruinele arheologice ale orașului Liangzhu, incluse în lista patrimoniului cultural mondial, și decât ruinele Taosi din provincia Shanxi, din epoca neolitică.

În perioada 1976-1981, arheologi au descoperit o serie de relicve culturale, precum locuințe, gropi cu soluri gri, reprezentând o ruină des întâlnită în săpăturile arheologice care servea drept groapă de gunoi, morminte cu groapă de pământ, morminte cu sicrie din piatră și sicrie reprezentate de urnele sau vasele folosite pentru corpurile neînsuflețite ale copiilor sau adolescenților. Au fost scoase la iveală și numeroase obiecte din ceramică, jad și piatră.

Ruinele porții estice a orașului exterior Shimao

În a doua rundă de săpături arheologice, derulate în 2022 și 2023, au fost scoase la lumină peste 40 de morminte antice cu rang înalt, aflate în exteriorul zonei centrale pentru palate imperiale. De asemenea, au fost descoperite ateliere meșteșugărești, dar și un număr mare de relicve culturale, precum obiecte din os, sculptură și gravură în piatră, și fresce. Sub ruinele unor pereți prăbușiți din zona centrală pentru palate imperiale au fost depistate peste 70 de sculpturi din piatră, unele fiind crestate în pereți. Majoritatea sculpturilor din piatră au motive doar pe o singură față. Cea mai mare are o lungime de 2,6 metri. În ceea ce privește imaginile sculptate, acestea sunt clasificate în cinci categorii: fața zeului, fața umană, animale mitice, animale obișnuite și semne. Printre acestea, sculpturile cu tema feței zeului sunt cele mai mari și animate. Di Nan, cercetător adjunct al Institutului de Arheologie din Shaanxi, a declarat: 

„Prin săpăturile arheologice au fost descoperiți pereții din piatră impresionanți, clădiri spectaculoase și relicve culturale deosebite, precum sculpturi în piatră și vulturi din ceramică. Ruina Shimao oferă dovezi convingătoare despre perioada de început a civilizației chineze. ”

Di Nan, cercetător adjunct al Institutului de Arheologie din Shaanxi

Mai mult, cea mai importantă zonă din ruina Shimao, ruinele Huangchengtai constituie cel mai mare și cel mai bine conservat complex al palatelor imperiale preistoice din estul Asiei. Ruinele prezintă structura unui stat. Cercetătorul adjunct Di Nan:

„Excavăm un mormânt în ierarhia înaltă din partea de Vest a zonei centrale pentru palate imperiale. Este foarte posibil că era destinată guvernatorului orașului Shimao. Ne străduim să descifrăm întregile ruine prin exhumarea suprafețelor limitate de teren și să redăm imaginile vieții locuitorilor din Shimao. ”

Un mormânt al unui  înalt oficial

Printr-o strădanie excepțională, cercetările arheologice sunt fructuoase din multe puncte de vedere: ale biotehnologiei, antropologiei fizice și refacerii clădirilor.

O echipă a Institutului de Vertebre Paleontologice și Paleoantropologie din cadrul Academiei Chineze de Științe, condusă de cercetătoarea Fu Qiaomei, a concluzionat, pe baza analizei de DNA-ul antic, că grupul etnic Shimao are cea mai strânsă legătură genetică cu grupurile etnice Miaoliang și Wuzhuangguoliang din perioada târzie a epocii Yaoshao (5000-3000 î. Hr.).

Profesorul Wu Xiaohong de la Institutul de Arheologie și Muzeologie al Universității Peking, a obținut importante date cronologice despre situl Shimao, pe baza determinării vârstei artefactelor cu Carbon-14.

Președintele Xi Jinping a declarat că, în China, trebuie reanimate artefactele din muzee, patrimoniile culturale în aer liber și caracterele din cărțile antice. Astfel, orașul Shenmu a alocat o mare sumă de bani pentru construirea Parcului de ruine arheologice naționale Shimao și a Muzeului din Shimao. Ambele instituții au fost inaugurate la data de 29 Noiembrie 2023.

Directorul adjunct al Departamentului de gestionare a ruinelor arheologice Shimao, Zhang Zhiming

Parcul are o suprafață de 12,75 kilometri pătrați și cuprinde două zone tematice principale: situl Shimao și orașul antic Gaojiabao, care reprezintă o fortăreață din Dinastia Ming (1368-1644) a Marelui Zid Chinezesc. Directorul adjunct al Departamentului de gestionare a ruinelor arheologice Shimao, Zhang Zhiming, a declarat: 

„În Parcul ruinelor arheologice naționale Shimao, vizitatori pot observa atât cultura chineză veche, cât și înfățișările unei zone de graniță din Dinastia Ming, aflate pe Podișul de Loess și în bazinul Fluviului Galben. Situl arheologic Shimao dispune de un peisaj special pe pământ, având în vedere că majoritatea ruinelor preistorice chinezești se află sub pământ. ”

Muzeul din Shimao

Zhang a mai declarat că cei interesați de artefactele scoase din pământ sunt invitați la Muzeul din Shimao, cu o suprafață de 5.943 de metri pătrați. Cele 688 de obiecte de jad, piatră, ceramică și oase, sculpturi și gravuri în piatră, fresce și alte obiecte de arheologie, par să ducă publicul în epoca neolitică, să dialogheze cu vizitatorii.

Sculptură din piatră expusă în Muzeul din Shimao