În urmă cu câteva decenii, ținutul Qira din prefectura Hotan, Regiunea Autonomă Xinjiang-Uigură, era afectat de furtunile de nisip. La începutul anilor '80 ai secolului XX, pentru a face față deșertificării, Academia Chineză de Științe a înființat, la Qira, Stația de Cercetare a Deșertului, împreună cu localnicii fiind demarată lupta împotriva deșertului.

În urma studiilor plantelor de deșert și perdelei forestiere de protecție, cercetătorii au creat un sistem complex de protecție pentru gestionarea nisipurilor mobile din zona secetoasă.

În prezent, dunele de nisip mobile sunt fixate, iar furtunile de nisip au loc tot mai rar. Oamenii de știință au reușit să integreze dezvoltarea economiei locale în gestionarea mediului deșertic, reușind să dezvolte planta parazită medicinală Cistanche tubulosa, la rădăcina cătinii-roșii. Astfel, odată cu campania de luptă împotriva furtunilor de nisip au crescut și veniturile țăranilor din zonă.