La fel ca fluviile Nil, Eufrat, Gange și Mississippi, aproapiate de latitudinea nordică de 30 de grade, Fluviul Yangtze, râul mamă al națiunii chineze, a dat naștere unei lungi și splendide civilizații, de la Cultura Wushan Daxi, pe cursul superior și mijlociu, la Cultura Hemudu în zonele inferioare.

Situl Sanxingdui, pe cursul superior al Fluviului Yangtze. Astăzi pot fi admirate scenele antice de sacrificiu din statul Shu, de acum 5.000-3.000 de ani î.Hr. Situl Sanxingdui este cunoscut ca una dintre cele mai mari descoperiri arheologice ale omenirii din Secolul XX.

Acesta este clopotul Zeng HouYi de 2,5 tone, descoperit în mijlocul Fluviului Yangtze. La acest instrument antic din vremea lui Confucius se poate interpreta și astăzi.

Situat în cursul inferior al Fluviului Yangtze, ruinele orașului antic Liangzhu ilustrează formarea statală din perioada neolitică târzie. Cultura Liangzhu a fost susținută de cultivarea orezului, având un sistem religios unificat, ceea ce dovedește contribuția remarcabilă a bazinului Yangtze la originea civilizației chineze.