Liderii de stat din nouă țări membre ale UE din regiunea mediteraneană au avut o întâlnire la Malta la data 29 septembrie. Întâlnirea a avut scopul de a îndemna UE să consolideze cooperarea în sloluționarea problemelor legate de imigrația ilegală, conform Agenției de Presă China Nouă. La întâlnirea au fost prezenți liderii din Malta, Croația, Cipru, Franța, Grecia, Italia, Portugalia, Slovenia și Spania. La eveniment au participat și președintele Comisiei Europene Ursula Von Der Leyen și președintele Consiliului European Charles Michel.

Într-o declarație comună semnată după întâlnire, cele nouă țări au afirmat că cerințele țărilor UE care primesc un număr mare de imigranți ilegali trebuie să fie „satisfăcute pe deplin”. Ei au apelat la măsuri de ridicare a procentului de repatriere a solicitanților de azil respinși și a cetățenilor din țările din afara UE care nu au dreptul de ședere blocul comunitar. În declarație se subliniază necesitatea unei cooperări mai puternice cu toate țările vecine din regiunea mediteraneană, cu țările de pe continentul african și cu țările din principalele țări de origine și de tranzit al imigranților ilegali.

Potrivit datelor publicate de Fondul Națiunilor Unite pentru Copii în data de 29 septembrie, din luna iunie până în august 2023, cel puțin 990 de persoane, inclusiv copii, au murit sau au fost date dispărute în timp ce încercau să traverseze Marea Mediterană, cifra fiind de trei ori mai mare față de aceeași perioadă din vara trecută.