De la rucsacuri și evantaie, până la clopoței de vânt, Zuo Yuwei poate transforma fâșiile de bambus într-o multitudine de opere de artă, cu mâinile sale magice.

Aflat satul Donglianhua, din prefectura autonomă Dali Bai, provincia Yunnan din sud-vestul Chinei, atelierul de împletit bambus al lui Zuo este un paradis al creativității.  Operele sale, care variază de la obiecte de uz zilnic, la ornamente de mobilier cu modele rafinate, atrag tot mai mulți vizitatori curioși.

Născut într-o familie de meșteșugari de bambus, Zuo a început să învețe împletitul bambusului la vârsta de opt ani. În cele din urmă, a devenit un meșteșugar renumit la nivel local, celebru pentru abilitățile sale.

În anii 1980, produsele din bambus erau utilizate pe scară largă de către locuitorii din întreaga Chină, ca obiecte de zi cu zi. Odată cu industrializarea rapidă a țării, astfel de produse au fost înlocuite treptat cu articole din plastic, ceea ce i-a forțat pe mulți meșteșugari să renunțe și să își caute locuri de muncă în marile orașe.

Zuo nu a făcut excepție.  În anii 1990, el a migrat în orașe precum Shanghai și alte locuri pentru a căuta oportunități mai bune.

Dar, meșteșugul bambusului a rămas un companion nostalgic, trăgându-l ocazional de coarda inimii. Ori de câte ori vedea obiecte de artizanat în magazinele de artă, se trezea contemplând cum să recreeze acele obiecte folosind benzi de bambus.

"Cel mai fericit lucru în viață este să faci ceea ce-ți place", spune el.  Prin urmare, după doi ani de muncă departe de casă, s-a întors în satul natal unde a reluat vechea profesie. Îmbinând elemente moderne cu măiestria artistică tradițională, a început să confecționeze o serie de obiecte, inclusiv mese de ceai, coșuri de fructe, precum și pergamente de caligrafie și pictură folosind bambus.

Urmând valul de cumpărături online, Zuo s-a aventurat cu pricepere în vânzarea creațiilor prin intermediul platformelor de socializare precum WeChat și TikTok. Spre uimirea lui, produsele din bambus au dobândit o popularitate imensă, găsind cumpărători în întreaga țară, ajungând și pe piețele internaționale.

Creațiile din bambus ale lui Zuo au atras chiar și oaspeți străini care să îi viziteze magazinul.  El își amintește cu plăcere de un student de la o universitate americană care a cumpărat obiecte de artizanat, pentru a le expune în sala de expoziții a universității. 
"Faptul că lucrările unui artizan chinez de bambus din munți au putut traversa oceanele și ajunge la o universitate americană este o mare onoare pentru mine și, de asemenea, un lucru bun pentru cultura chineză a bambusului", declarat cu mândrie Zuo.