BRICS este acronimul pentru economiile emergente din: Brazilia, Rusia, India, China și Africa de Sud. Termenul a fost inventat, în 2001, de economistul Jim O'Neill, în raportul intitulat "BRICS, Construirea unei economii globale mai bune".

O'Neill a prezis că țările BRIC, cu creștere rapidă, vor domina colectiv economia globală până în 2050. Rusia, India și China se numără printre cele mai mari zece economii ale lumii. Toate cele cinci țări sunt membre G20, cu o cotă globală combinată a PIB de 26%, în 2022.

Prima reuniune ministerială BRIC a avut loc în marja unei sesiuni a Adunării Generale a ONU de la New York, la 20 septembrie 2006. Miniștrii afacerilor externe din Rusia, Brazilia, China și ministrul indian al apărării au participat la reuniune, exprimând interesul pentru extinderea cooperărilor multilaterale.

La 16 iunie 2009, primul summit BRIC a avut loc în Rusia. Liderii BRIC au emis o declarație comună după summit, stabilind obiectivele și subliniind modalitățile de a face față crizei financiare și economice globale.

Africa de Sud s-a alăturat oficial asociației pe 24 decembrie 2010, după o invitație inițiată de China, grupul devenind BRICS. Africa de Sud este până acum singura țară africană din grup și singurul nou membru admis.

Noua Bancă de Dezvoltare (NDB) a fost înființată în timpul summit-ului BRICS care a avut loc la Fortaleza (Brazilia), la 15 iulie 2014, pentru a mobiliza resurse pentru proiectele de infrastructură și dezvoltare durabilă din țările BRICS și din alte economii emergente.

Banca multilaterală de dezvoltare și-a început activitatea la 21 iulie 2015. 

În septembrie 2021, Bangladesh, Emiratele Arabe Unite, Uruguay și Egipt, s-au alăturat NDB.

În 2018, Africa de Sud a propus o nouă extindere, iar discuțiile au început aplicat anul trecut. Extinderea BRICS va fi o prioritate pe agenda summitului din acest an.

Puterea economică în creștere a țărilor BRICS, populația substanțială și resursele naturale abundente, formează fundamentul influenței pe scena internațională.

Brazilia este cea mai mare țară din emisfera sudică. Rusia este un gigant al resurselor care are toate elementele din tabelul periodic al lui Mendeleev. India este cea mai populată țară. China este a doua cea mai mare economie din lume și fabrica lumii. Africa de Sud este extrem de bogată în resurse minerale.