„Lionel Messi a venit!”Știrea despre sosirea la Beijing a regelui fobalului, Lionel Messi, pentru un meci între Argentina și Australia, a fost extrem de urmărită pe Internet. De la aeroport, la hotel și pe terenul de antrenament, Messi și coechipierii săi au fost întâmpinați călduros de fanii chinezi. Biletele pentru meciul din 15 iunie s-au epuizat doar în câteva secunde.
Acesta este primul meci în străinătate al naționalei Argentinei, după câștigarea Cupei Mondiale FIFA 2022, fiind a șaptea prezență a lui Messi în China. Susținătorii chinezi admiră tehnicile impecabile și perseveranța excepțională a lui Messi. Pentru Messi, China este o țară dragă, în care echipa Argentinei a luat medalia de aur la Olimpiada de Vară Beijing 2008.
Marea susținere de care beneficiază Messi în China se datorează și prieteniei tradiționale dintre cele două state. Din 1972, de la stabilirea relațiilor diplomatice, fiind două mari țări în curs de dezvoltare, China și Argentina s-au sprijinit reciproc în menținerea suveranității naționale și a integrității teritoriale, colaborând tot mai strâns în economie, cultură și multe alte aspecte.
În ultimii zece ani, această legătură a fost ridicată la nivel de parteneriat strategic multilateral. Cele două state au aplicat inițiativa „O centură, un drum”și au contracarat pandemia COVID-19. Acum, alimente de calitate din Argentina, precum carnea de vită, craveți, vin, miere și afine, se găsesc pe masa chinezilor. De partea cealaltă, hidrocentralele construite de companiile chineze în Argentina au adus beneficii localnicilor.
În anii ’90 ai secolului trecut, fotbalistul de talie mondială Diego Maradona a vizitat de mai multe ori China. Dezvoltarea fotbalului în China a oferit noi oportunități pentru schimburile chino-argentiniene. Conform statisticilor, în timpul pandemiei COVID-19, peste 100 de tineri fotbaliști chinezi au fost pregătiți în Argentina, zeci de antrenori de fotbal argentinieni fiind angajați în școli și universități chineze.
În Februarie 2022, în timpul vizitei în China, președintele Argentinei, Alberto Fernandez, a participat la ceremonia de deschidere a Olimpiadei de Iarnă de la Beijing. În declarația comună chino-argentiniană, dată publicității cu acest prilej, s-a arătat că cele două țări vor întări schimburile și parteneriatele culturale, educaționale, în turism și sport.
