Dureri de cap, senzație de vomă și iritații la ochi… sunt simptomele pe care le au locuitorii satului East Palestine din statul Ohio (SUA), fiind găsite, totodată, și multe animale moarte în mai multe locuri, după ce vagoanele unui tren de marfă au deraiat în noaptea de 3 februarie în zonă.

Potrivit relatărilor, din cele 50 de vagoane deraiate, zece erau încărcate cu materiale chimice periculoase, iar cinci transportau clorură de vinil, un gaz incolor care arde ușor. Echipajul de urgență ajuns la fața locului a decis să elibereze controlat substanțele chimice în 6 februarie, pentru a evita o posibilă explozie și a evacuat locuitorii din apropriere. Trei zile mai târziu, autoritățile locale anunțau oamenii că se pot întoarce acasă, declarând totodată că nu există poluare după deraierea trenului. Dar pe rețelele de socializare au apărut foarte multe fotografii cu fumul ridicându-se din foc și umplând atmosfera.

Mai mulți rezidenți reîntorși acasă au diverse simptome, chiar și animalele lor suferă de vărsături, iritații la ochi și nu au poftă de mâncare. Oamenii așteptau cu nerăbdare rezultatele investigațiilor asupra mediului înconjurător și măsurile adoptate de autorități, însă reacția lor este dezamăgitoare.

Datele furnizate de compania Norfolk Southern, ale cărei vagoanele au deraiat, pe lângă clorură de vinil, printre substanțe erau și etilenglicol monobutileter, etilhexil acrilat şi izobutilen. Cantitatea de eliberare a acestor substanțe nu a fost raportată încă de departamentul federal.

Pe de altă parte, presa americană nu acordă atenție incidentului. În plus, un reporter a fost arestat în 8 februarie pentru că ”a deranjat” guvernatorul la conferința de presă în care acesta a venit cu o actualizare a accidentului.

De asemenea, nici Norfolk Southern nu poate scăpa de responsabilitate. După cum relatează presa americană, încă din perioada administrației lui Obama, compania a început să pună profiturile record în locul siguranței și securității, concediind un mare număr de angajați și refuzând să doteze locomotivele cu sistem de frânare ECP cu care incidentul ar fi putut fi evitat.

În timp ce secretarul american al Transporturilor, Pete Buttigie, lăuda actualele proiecte infrastructurale, acesta nu a spus niciun cuvânt despre incidentul feroviar. Ignorând misiunea inițială de respectare a drepturilor omului și protejarea vieții cetățenilor, oficialii americani sunt obișnuiți, alături de grupurile de interese din spatele lor, să pună în pericol interesele publice.