Lijiang reprezintă un patrimoniu cultural preţios în China şi în lume. În decembrie 1997 oraşul străvechi Lijiang a fost inclus în „Lista Patrimoniului Mondial". Comisia Patrimoniului Mondial aprecia că aici s-a contopit economia cu o localitate de importanţă strategică şi cu un relief variat, păstrând şi redând autentic şi estetic înfăţişarea originară a unui oraş străvechi, asemnenea unui tablou pitoresc în ulei.