Lijiang are o istorie lungă şi trăsături caracteristice aparte. Configuraţia oraşului înfăţişează atât aspectul unui oraş montan, cât şi armonia unei cetăţi cu multe cursuri de apă. Locuitorii oraşului sunt de naţionalităţile naxi, han, bai, yi şi tibetană. Convieţuirea oferă subiecte de cercetare în domeniile arhitecturii, culturii, etnografiei şi folclorului.