Oamenii de ştiinţă chinezi au stabilit obârşiile fluviilor Yalu Tsangpo, Indus, Nujiang şi Irrawaddy, după ce au analizat imaginile obţinute prin satelit, realizarea unor expediţii la faţa locului şi după ce au măsurat lungimile şi suprafeţele bazinelor acestor patru râuri internaţionale.

Potrivit imaginilor obţinute prin satelit şi a expediţiilor la faţa locului, Fluviul Yalu Tsangpo izvorâşte din judeţul Pulan din Ngari Diqu, Tibet, aflat pe versantul nordic al Munţilor Himalaya. Lungimea de la izvor până la estuar este de 3.848 kilometri. Fluviul Indus, care izvorâşte din judeţul Geji din Ngari Diqu, Tibet, din munţii Gangdise are o lungime totală de 3.600 kilometri. Iar Fluviul Nujiang, cu izvorul pe versantul sudic al munţilor Tangula parcurge o distanţă de 3.562 kilometri până la estuar. Fluviul Irrawaddy, care îşi are izvorul din zona Nyingchi din Tibet are o lungime totală de 2.288 kilometri.