Lu Yu

Ceaiul, cu o importanţă covârşitoare în viaţa chinezilor, e normal să fi devenit subiect de legendă, mai ales legat de descoperirea sa. O populară legendă chineză spune că împăratul Shennong, eroul civilizator chinez, care a trăit acum 5500 - 6000 de ani şi este considerat şi părintele medicinii tradiţionale, a descoperit ceaiul în timp ce sorbea apă fierbinte dintr-un bol, la umbra unui copac. Câteva frunze au ajuns în bolul impăratului, schimbând culoarea apei. Curios din fire, Shennong a luat o sorbitură şi a fost plăcut surprins de aroma şi de proprietăţile revigorante ale băuturii. Potrivit documentelor, consumul de ceai ar fi început în timpul dinastiei Shang, cu circa 3,600 de ani în urmă şi a devenit popular în dinastia Tang, băutură răcoritoare apreciată pentru gustul plăcut şi proprietăţile terapeutice. Ceainăriile erau locuri frecventate de oameni de litere de atunci, unul dintre ei, Lu Yu este chiar autorul primului tratat despre ceai: Cha Jing (Obiceiurile ceaiului).