Exploatarea de mare anvergură a regiunii a început din anii '50 ai secolului trecut. Un număr de 100 mii de studenţi şi militari veniţi din diferite colţuri ale ţării s-au ocupat de desţelenirea pământului şi culstivarea cerealelor. Oamenii au transplantat cu succes, orez din sudul Chinei pe acest pământ nordic, transformând înfăţişarea locului. În zilele noastre, valoarea producţiei de orez la hectar ajunge la 6 tone, zona lacului Xinkai devenind un adevărat grânar.

Lacul Xinkai se află într-o zonă cu latitudine înaltă, la o mare distanţă de centrul ţării, încât nu se bucură de acelaşi renume ca şi alte lacuri din China. Peisajele pitoreşti din jurul acestuia au fost ignorate şi izolate de restul lumii zeci de ani, până în 1975. Atunci a fost prezentat filmul "Dersu Uzala", a marelui regizor japonez, Akira Kurosawa. Bazat pe memoria exploratorului rus Vladimir Arsenyev, cu privire la o expediţie făcută de acesta la începtul secolului XX în Siberia, mai ales, în zona lacului Xinkai, filmul a câştigat premiul Oscar în 1976, pentru cel mai bun film străin. Pe măsura succesului obţinut de film, lucrarea originală a ieşit de sub tipar în anu 2005, făcând furori în China. De atunci, lacul Xinkai a atras atenţia lumii şi a început să primească anual mulţi turişti.