Ceremonia de aprindere a flăcării sacre a jocurilor paralimpice de la Beijing şi de începere a ştafetei torţei paralimpice s-au desfăşurat joi dimineaţă la Templul Cerului din capitala Chinei. Premierul Wen Jiabao, vicepreşedintele Xi Jinping, preşedintele Comitetului de Organizare a Jocurilor Paralimpice de la Beijing, Liu Qi, şi preşedintele Comitetului Internaţional Paralimpic, Philip Craven, au participat la manifestări alături de numeroase alte persoane.

Liu Qi a afirmat cu acest prilej că flacăra paralimpică va stimula locuitorii lumii să depună eforturi susţinute ca să progreseze tot mai mult, va transmite voinţa omenirii de căutare a armoniei, prieteniei şi întrajutorării şi va impulsiona fără doar şi poate cauza persoanelor cu handicap.

Philip Craven a subliniat că sportivii cu handicap din diferite vor da dovadă de spiritul sportiv unic în depăşirea dificultăţilor pentru obţinerea de bune performanţe la jocurile paralimpice de la Beijing.

Torţa paralimpică va străbate pe două trasee timp de 10 zile începând de sâmbătă 11 oraşe chineze. La 6 septembrie va fi aprinsă flăcăra principală de la Stadionul Naţional (Cuibul de Pasăre).