Despre subnutriţia bătrânilor

Dacă apreciaţi că în societatea de azi avem la dispoziţie o varietate extrem de bogată de alimente necesare, motiv pentru care cei în vârstă nu au probleme cu nutriţie, vă înşelaţi. În momentul de faţă, subnutriţia persoanelor în vârstă a devenit o problemă la nivel mondial.

Medicul David R. Thomas de la Centrul de Ştiinţe de Sănătate al Universităţii Saint Louis din SUA a prezentat rezultatele unei anchete în care se arată că, la nivel mondial, peste 86% din pacienţii internaţi în spitale şi 38% din persoanele în vârstă de la oraşe prezintă simptome de subnutriţie. De asemenea, potrivit unei anchete efectuate de o instituţie de cercetare asupra persoanelor în vârstă din Japonia, cel puţin unul din trei japonezi în vârstă este afectat de subnutriţie. Acelaşi lucru se întâmplă şi în China. Specialistul în gerontologie, Li Yuehua, a explicat că aproximativ 30% dintre pacienţii bătrâni chinezi din policlinici au simptome de subnutriţie.

Riscurile pentru sănătate provocate de subnutriţie nu atrag atenţia oamenilor. Renumitul specialist gerontolog, directorul spitalului de gerontologie al Universităţii de Medicină din Geneva, Jean Pierre Michel, a publicat un articol în care a arătat că subnutriţia ar putea afecta atrofia muşchilor, fapt care creşte riscul căderilor şi fracturilor.

Cauzele subnutriţiei în rândul bătrânilor sunt diferite. Pentru mulţi, chiar mâncarea deosebit de delicioasă nu reprezintă nimic. Datorită faptului că sensibilitatea la gust a celor în vârstă s-a redus, secreţia de salivă este scăzută. De asemenea, câtă vreme dinţii acestora nu sunt în condiţii bune, funcţia masticatoare scade, iar ei nu au poftă de mâncare.

Pe de altă parte, chiar dacă bătrânii mănâncă ceva, aceasta nu înseamnă că ei pot absorbi nutrimentele din mâncare. Funcţia gastro-intestinală a bătrânilor, de obicei, nu este bună. În situaţia în care mâncarea a fost înghiţită fără să fie amestecată, aceasta ar putea traversa degeabă intestinele, fără digestie. De asemenea, subnutriţia ar putea fi legată de boala bătrâneţii. Diabetul, disfuncţia tiroidiană şi bolile de rinichi, ar putea duce la subnutriţie. În deosebi cei afectaţi de diabet, care au un regim alimentar special, trebuie să evite anumite tipuri de mâncare.