Pe urmele Împăratului Galben, strămoşul naţiunii chineze

Arhitectura Hui, în perioada dinastiilor Ming și Qing, presupunea un mediu natural cu munţi, apă și copaci, pentru realizarea armoniei între om și natură. Aceasta respecta strict metoda Fengshui și regulile taoismului, cum ar fi principiile Yin și Yang și cele cinci elemente fundamentale. Realizarea unei potriviri desăvârşite a omului cu natura este o altă caracteristică a arhitecturii Hui. De exemplu, în interiorul unei case exista un spațiu, chiar în centrul ei, care nu avea acoperiș. În timpul zilei, cei care locuiau acolo puteau sta de vorbă în aer liber, iar noaptea admirau luna şi stelele, interiorul şi exteriorul unei case fiind puternice expresii ale dorinţelor de viaţă, din prezent şi viitor, ale chinezilor. De-a lungul istoriei Chinei, negustorii din Anhui au desfășurat afaceri și în regiunile Yangzhou și Suzhou din sudul ţării, influențând foarte mult și stilul arhitectural de acolo.

Cu multă încântare am descoperit această unică arhitectură, foarte bine conservată, pe strada veche Tunxi din orașul Huangshan. Aceasta are o lungime de 1.272 metri şi lățimea între 5 şi 8 metri şi o sumedenie de ramificaţii cu străzi mai mici, având forma scheletului unui pește. În această zonă se găsesc peste 300 de clădiri tradiționale în stil Hui, păstrate din dinastiile Song, Ming și Qing. Cu fiecare pas pe care îl făceam intram tot mai adânc în istoria şi cultura acestei provincii chineze, ce-mi aducea miresmele şi culorile de altădată. La sfârșitul dinastiei Yuan și începutul dinastiei Ming, un negustor pe nume Cheng Weizong a construit opt hanuri pe malul râului Xin'an, cu 47 de camere, punând bazele acestei străzi. În anul 1548, în timpul dinastiei Ming, aceasta devenise un târg renumit din China unde se făceau afaceri cu ceai. La sfârșitul dinastiei Qing, în zona străzii Tunxi, s-au dezvoltat foarte bine afacerile cu ceai verde marca „Tunxi". De asemenea, au fost deschise în zonă multe bănci, magazine cu produse din aur şi argint, cu mătase sau cu alimente, cu produse de uz casnic, restaurante și altele, strada devenind o piață prosperă cu produse complete, aşa cum este de altfel şi azi.