Ningbo se află în zona economică dezvoltată a Deltei Fluviului Albastru, la graniţa dintre Shanghai şi Hangzhou.

De-a lungul istoriei, Ningbo a fost locul de naştere al Culturii neolitice Hemudu, care datează de acum peste 7.000 de ani, fiind un oraş istoric, cu bogate moşteniri culturale.

Încă din secolul al VII-lea, Ningbo a devenit unul dintre cele trei porturi destinate comerţului exterior din China. Cu o suprafaţă de 9,365 km² şi o populaţie de peste 10 milioane de oameni, oraşul a devenit unul dintre cele mai importante porturi din China.

Astăzi, Ningbo este unul din oraşele chineze care se deschid lumii, un oraş cu o planificare independentă, care se bucură de aceleaşi drepturi ca şi autorităţile guvernamentale provinciale, în ceea ce priveşte managementul economic. Autorităţile de aici au dreptul de promova legi şi reglementări locale.

În anul 2013, Ningbo a înregistrat un volum al comerţului exterior de peste 100 de miliarde USD, derulând relaţii comerciale cu 211 de ţări şi regiuni. Volumul de marfă rulată în Portul Ningbo a ajuns la 496 milioane tone, locul trei în China şi al patrulea la nivel mondial.