Președintele SUA, Donald Trump, a declarat joi că secretarul american al Apărării, James Mattis, îşi va părăsi postul în luna februarie a anului 2019. El a spus că în mandatul lui Mattis, achiziţiile militare "au făcut progrese mari". Mai mult, a îndemnat țările aliate și alte state să-şi asume obligaţiile militare. Candidatul pentru această funcție va fi nominalizat în curând, a mai spus Trump.

În aceeași zi, Mattis i-a transmis o scrisoare lui Donald Trump în care precizează că a hotărât să demisioneze pentru că preşedintele SUA are dreptul la un secretar al Apărării ale cărui păreri să fie similare cu ale lui. În plus, Mattis îi propune lui Trump să respecte țările aliate și să întărească relațiile cu acestea pentru menținerea intereselor proprii.

Potrivit relatărilor, în ce priveşte retragerea forțelor americane din Siria și alte teme, Mattis și Trump au avut divergențe de opinii.