Cea de-a 40-a ediție a Conferinței Comitetului Patrimoniului Mondial UNESCO se află în desfășurare la Istanbul, în perioada 10-20 iulie. În cadrul conferinței vor fi examinate 29 de solicitări pentru includerea în lista patrimoniului mondial, între care se regăsesc şi două proiecte din China: Zona forestieră Shennongjia din Hubei -pentru patrimoniul natural mondial și picturile rupestre din Muntele Zuojianghua, Regiunea Autonomă Guangxi-Zhuang, pentru patrimoniul cultural mondial.

În cadrul discuţiilor, directorul general UNESCO, Irina Bokova, a lansat un apel comunității internaționale pentru a împiedica distrugerea și activităţile de contrabandă cu relicve de către grupările teroriste. Aceasta a arătat că extremiștii intenționează să axacerbeze xenofobia și panica, folosind divergențele culturale dintre națiuni, încurajând separatismul.

În prezent, la nivel mondial sunt înregistrate 1.031 de obiective de patrimoniu mondial: 802 patrimonii culturale, 197 patrimonii naturale și 32 patrimonii naturale și culturale.