Cercetările efectuate în urma problemelor generate de virusul Zika în America arată că acesta ar putea genera microencefalia. Totuși, cercetători americani și brazilieni au descoperit că sarcina anormală cauzată de virusul Zika nu s-ar limita numai la microencefalie, putând afecta dezvoltarea fetusului în orice perioadă de gestație, nu doar în primele luni de sarcină.

Într-un articol apărut în ediţia online a revistei "The New England Journal of Medicine", se arată că la 12 din 42 de gravide din Rio de Janeiro, infectate cu virusul Zika, în urma ecografiei a fost constatate dezvoltări anormale ale fetuşilor.

Alături de microencenfalie, au mai fost înregistrate cazuri de decese intrauterine, creșteri limitate intrauterin, creier calcifiat sau displazie structurală a creierului, lichid amniotic insuficient şi un flux sanguin anormal în arterele cerebrale și ombilicale ale fetusului.