Peste 10% din pădurile tropicale din Amazon au fost tăiate, începând din anii '60 şi până în prezent, ceea ce a dus la creşterea nivelului de dioxid de carbon emis în atmosferă, potrivit celor mai recente date ştiinţifice realizate de cercetătorii de la Universitatea din Edinburgh, Marea Britanie.

Un studiu arată că de la mijlocul secolului trecut, cantitatea totală a carbonului din atmosferă continuă să crească. 1,5% din emisiile de dioxid de carbon din atmosferă pe plan mondial reprezintă rezultatele tăierii abuzive a pădurilor tropicale din Amazon. Pădurile pot absorbi dioxid de carbon, ceea ce poate reduce emisiile cu efect de seră provenite din consumul combustibilului fosil de către omenire. Tăierea abuzivă a pădurilor afectează în mod grav capacitatea copacilor de stocare a emisiilor de dioxid de carbon.

Cercetătorii britanici consideră că dacă nu ar fi fost tăiată o suprafaţă aşa de mare de păduri tropicale din Amazon, capacitatea totală a pădurilor din zona respectivă de purificare a aerului ar fi crescut cu 12% în momentul de faţă. Utilizarea combustibilului fosil continuă să fie principala cauză de creştere a emisiilor de dioxid de carbon în atmosferă, subliniază ei.