Aproape 700 de pasageri şi marinari de pe un vas american de croazieră au fost diagnosticaţi cu gastroenterită din cauza infecţiei cu norovirus, a anunţat, vineri, Centrul pentru Control şi Prevenire a Bolilor (CDC) din SUA. Vasul de croazieră aparţine companiei americane Royal Caribbean Cruises, este numit "Ocean Explorer", şi naviga spre Marea Caraibe. Potrivit declaraţiilor oficiale, aceasta este "cea mai puternică epidemie cu norovirus din ultimii 20 de ani".

În plus, echipajul şi alte 170 de persoane aflate la bordul unui alt vas american de croazieră, "Princess Caraibe", sunt suspectate că ar fi infectate tot cu norovirus.

Norovirus este un virus care cauzează afecţiuni gastro-intestinale acute. Acesta este extrem de contagios. Principalele simptome ale persoanelor infectate sunt greaţă, vărsături, febră, dureri abdominale şi diaree, deshidratare severă determinată de diaree, care poate fi fatală. Cauzele infecţiei cu norovirus sunt apa, alimentele şi băuturile contaminate, iar cele mai grave astfel de focare sunt posibile în şcoli, restaurante, spitale, creşe şi alte locuri.