Rusia a lansat cu succes, pentru a doua oară, racheta Soyuz de la Centrul Spaţial Kourou. Racheta a plasat pe orbită, în noaptea de 16 spre 17 decembrie, 6 sateliţi, printre care cinci franţuzeşti şi unu cilian. Sateliţii s-au separat de rachetă şi s-au poziţionat pe orbita prevăzută, procesul durând trei ore şi 26 de minute.

Satelitul cilian, numit "Fasat - Charlie", este dotat cu cele mai avansate tehnologii utilizate în America de Sud, şi a fost proiectat pentru observaţii agricole, silvice, populaţiei urbane şi de mediu.

Racheta Soyuz a mai fost lansată în luna octombrie a.c. când a transportat doi sateliţi europeni, primele componente ale sistemului Galileo de navigaţie mondial.