Intrarea pe orbită a staţiei spaţiale Saliut 1, prima din lume, lansată cu racheta Proton de către fosta Uniune Sovietică, la 19 aprilie 1971, a marcat intrarea într-o nouă etapă a zborului cosmic cu om la bord.

Rusia, ca pionier în domeniu, a acumulat experienţe bogate în construirea staţiilor spaţiale. În preajma lansării a modulului Tiangong 1, Dmitriy Guliutin, specialist rus în zborul cosmic, ne-a împărtăşit experienţele personale în lansarea şi construirea staţiei spaţiale. Guliutin activează acum la Muzeul Comemorativ al Zborului Spaţial din Moscova. El a urmărit cu mare interes progresele Chinei în acest domeniu după ce a realizat, în anul 2003, primul zbor în cosmos. Modulul Tiangong 1, care va fi lansat în curând în cosmos, l-a făcut să îşi aducă aminte momentul lansării primei staţii spaţiale, acum 40 de ani, de către fosta Uniune Sovietică:

"Sigur, nu a fost deloc uşor. Primul grup de cosmonauţi nu au apucat să urce în staţia spaţială, pentru că nava şi staţia spaţială nu au putut fi cuplate complet. Însă al dolea grup au îndeplinit această sarcină. A fost ceva fără precentent în istorie".

Dmitriy Guliutin consideră că lansarea modulului Tiangong 1 nu este cea mai dificilă verigă în construirea staţiei spaţiale, dar cuplarea cu nava spaţială reprezintă cel mai important lucru. El a spus:

"Pentru construirea staţiei spaţiale trebuie însuşită cu precizie tehnologia privind cuplarea. Fără cuplarea între staţia spaţială şi nava spaţială nu poate fi vorba de desfăşurarea activităţii cosmonauţilor în staţia spaţială. Să ştiţi că fosta Uniunea Sovietică a parcurs un drum destul de dificil. De aceea, principala sarcină pentru China, în construirea staţiei spaţiale, stă în realizarea cuplării".

După cum ştie toată lumea, odată ce au părăsit Pământul şi au început munca în staţia spaţială, astronauţii se pot confrunta cu diferite situaţii periculoase. De aceea, Dmitriy Guliutin a declarat cu mândrie că atât pe staţia spaţială MIR, care a servit 15 ani peste perioadă proiectată, cât şi pe Staţia Spaţială Internaţională (SSI), care a funcţionat deja peste 10 ani, eventualităţile unor accidente au rămas în zona teoretică, neînregistrându-se până în prezent accidente grave care să afecteze sau să determine suspendarea funţionării.

În staţia spaţială Saliut a fostei Uniunii Sovietică, în staţia MIR şi Staţia Spaţială Internaţională aflată în funcţiune şi coordonată de SUA şi Rusia şi la care participă mai multe state, mulţi astronauţi au derulat experienţe cosmice. Referitor la semnificaţia construirii staţiei spaţiale, Dmitriy Guliutin a declarat că aceasta este "casa" astronauţilor în cosmos. El a spus:

"Când Yuriy Gagarin a zburat primul în cosmos, acum 50 de ani, ne-am dat seama că neveta spaţială nu poate să rămână mult timp acolo, pentru că volumul acesteia este prea mic. Dar staţia spaţială este altceva. Aceasta poate fi o "casă" unde navele spaţiale pot fi oprite, iar cosmonauţi pot lucra, locui şi chiar se pot relaxa".

Fosta Uniune Sovietă a avut nevoie de 10 ani pentru a lansa, în 1971, prima staţie spaţială Saliut 1. Zece ani de la primul zbor în cosmos, efectuat în 1961 de Yuriy Gagarin. Dmitriy Guliutin este de părere că lansarea cu succes a modulului Tiangong 1 va demonstra faptul că specialiştii chinezi au un parcurs bun şi rapid pe baza rezultatelor obţinute de predecesori.