Summitul celor trei părţi - Piaţa Comună a Africii de Est şi de Sud, Comunitatea Africii Orientale şi Comunitatea pentru Dezvoltarea Sudului Africii, a avut loc pe 12 iunie, la Johaneesburg, unde a fost declarat începerea negocierilor pentru cea mai mare zonă de comerţ liber din Africa.

Tema summitului a fost "accelerarea unificării celor trei părţi", iar obiectivul negocierilor, crearea unei pieţe comune şi realizarea comerţului liber al mărfurilor originare din cele trei grupuri, pe această piaţă.

Cele trei părţi au creat, separat, trei zone de comerţ liber în anii 2005, 2009 şi respectiv 2008. Însă dezvoltarea economică neechilibrată, nivelul scăzut al infrastructurii, lipsa resurselor umane şi a concurenţei au îngreunat construcţia zonelor de comerţ liber.

Cele trei comunităţi sunt alcătuite din 26 de ţări, acoperind o populaţie de aproape 600 milioane de locuitori, care reprezintă 57% din populaţia totală a continentului. Iar volumul Produsului Intern Brut al ţărilor din cele trei grupuri ajunge la aproximativ o mie de miliarde de dolari americani, reprezentând 58% din cel al întregii Africi.