Ştafeta torţei olimpice, activitate tradiţională transmisă din antichitate, devine, în zilele noastre, unul dintre criteriile după care este evaluată întreaga competiţie. De la forma torţei, selecţionarea purtătorilor acesteia, până la stabilirea traseulului ştafetei, fiecare detaliu atrage atenţia. Cea de-a 30-a ediţie a Jocurilor Olimpice de vară de la Londra din 2012 va debuta pe 27 iulie. Torţa olimpică va pleca pe traseu cu mai bine de două luni înainte, pe 19 mai. Comitetul de Organizare a prezentat recent traseul pe care îl va parcurge. În cele ce urmează, vă prezentăm o corespondenţă specială realizată de trimisul postului nostru de radio.

Torţa va parcurge un traseu de 8.000 mile, pe teritoriul britanic. După ce va fi aprinsă în Grecia, torţa va ajunge pe 18 mai la Lands End în Cornwall din Sud - Vestul Angliei. Timp de 70 zile, flacăra olimpică va fi purtată de 8.000 de delegaţi din diferite localităţi din Anglia, Scoţia, Irlanda de Nord şi Wales, insulele Jersey, Mann, şi Dublin. Torţa se va afla pe traseu 12 ore pe zi şi urmând să fie organizate ceremonii în fiecare localitate prin care va trece.

Preşedintele Comitetului de Organizare a Olimpiadei de la Londra, Sabastian Coe, a spus că flacăra olimpică va ilumina întreaga Anglie şi va dezvălui oamenilor cultura acestei ţări. Ştafeta torţei olimpice reprezintă un bun moment de promovare pentru JO din 2012. Hugh Robertson, ministrul britanic pentru olimpiadă, a spus că torţa va duce jocurile olimpice la uşa fiecărui cetăţen britanic, fiind o oportunitate pentru manifestarea spiritului unit al poporului şi ţării.

Odată cu apropierea deschiderii JO de la Londra, Comitetul de Organizare speră să trezească interesul poporului să participe la acest eveniment mondial. Potrivit unui sondaj, doar 8% dintre britanici sunt foarte interesaţi de JO, în timp ce 60% nu sunt interesaţi. Locuitorii din Londra urmăresc mai mult informaţiile legate de JO, în timp ce locuitorii din Scoţia acordă foarte puţină atenţie acestora. Doar 50% din adolescenţiu cu vârste între 18 şi 24 ani aşteaptă dechiderea JO, iar dacă este vorbă de de persoanele de peste 60 ani, numai o treime manifestă interes faţă de acest eveniment. Coe a explicat că aşa este caracterul britanicilor, oameni care se etuziasmează mai încet, dar, treptat, că interesul va ceşte.

Menţionăm că în comparaţie cu jocurile olimpice desfăşurate la Beijing, torţa va fi transmisă numai pe teritorul regatului Unit al Marii Britanii. Printre primele oraşe prin care va trece torţa vor fi Bristol, Liverpool, Glascow, Machester şi Belfast.