Primul ministru al Belgiei, Herman van Rompuy şi actualul comisar britanic pentru Comerţ, Catherine Ashton, au fost aleşi joi în cadrul summitului extraordinar de la Bruxelles, de către cei 27 de şefi de stat ai UE, ca preşedintele al Consiliului European şi înalt reprezentant al Uniunii Europene pentru politica externă şi de securitate comună.

Alegerea primului preşedinte al UE se desfăşoară comform Tratatului de la Lisabona", noua Constituţie a UE care va intra în vigoare la 1 decembrie 2009. Herman van Rompuy va urma să îşi prezinte demisia din funcţia de prim ministru al Belgiei după alegerea sa.

Catherine Ashton îl va înlocui pe Javier Solana, care şi-a încheiat mandatul de cinci ani de şef al diplomaţiei UE.