Apariţia oraşului Macao, cu dubla sa funcţie de poartă de intrare în China şi de fereastră a Chinei către lume, reflectă o relaxare a anumitor restricţii combinată cu o anumită deschidere care a oferit o modalitate creativă de a suplimenta sistemul comercial al Chinei de stat vasal şi a marcat un punct de cotitură, atât în istoria Chinei, cât şi în cea a Europei.