De la mijlocul secolului XIX, odată cu răspândirea în zonă a creştinismului, locuitorii de pe Gulangyu au început să ia contact cu muzica modernă occidentală, fapt care a contribuit, prin contopirea cu cultura şi priveliştile locale, la formarea unei tradiţii şi educaţii muzicale. Aşa au apărut o serie de muzicanţi faimoşi, inclusiv prima vocalistă şi dirijoare din China, Zhou Shuan, baritonul Wu Tianqiu, pianişti Yin Jianzong sau Xu Feixing. În prezent, localnicii asigură cea mai mare rată de proprietari de piane pe cap de locuitor din China. În fiecare an, autorităţile locale găzduiesc festivaluri artistice şi de pian de nivel naţional şi internaţional în cadrul "Săptămânii muzicii". În anul 2002, insula Gulangyu a fost declarată de Asociaţia Muzicienilor din China drept "Insula de muzică".