Pingyao se află în provincia Shanxi, în partea central-nordică a Chinei. Principalele construcţii şi structura oraşului, aşa cum le vedem astăzi, au fost realizate cu peste 600 de ani în urmă. Zidul oraşului, străzile, locuinţele, prăvăliile şi templele sunt bine păstrate, aşezarea constituind un adevărat muzeu de istorie al arhitecturii din perioadele Ming şi Qing, ultimele două dinastii feudale chineze. Un zid străvechi, lung de peste 6.000 metri şi înalt de aproximativ 12 metri, desparte oraşul vechi de cel nou.

Privind panorama întregului târg antic, se poate observa că Pingyao seamănă ca formă cu o broastă ţestoasă, simbol al longevităţii în China. Poarta de Sud are forma unui cap de broască ţestoasă. În faţa ei sunt două puţuri reprezentând cei doi ochi. Poarta de Nord întruchipează coada acesteia. La Est şi Vest se găsesc patru cetăţi care se întind spre exterior ca nişte picioare de broască ţestoasă.