Începând din anii '70 ai secolului trecut, pădurea virgină de la Shennongjia a suferit tăieri masive, supravieţuirea animalelor sălbatice fiind serios ameninţată. Deteriorarea calităţii mediului înconjurător a tras atenţia guvernului chinez şi a experţilor din domeniu. În luna martie a primului an din noul secol, a fost demarat programul de protejare a pădurilor virgine din Shennongjia, iar tăierea copacilor a fost interzisă. În prezent, coeficientul de împădurire a zonei Shennongjia a ajuns la 88%, în zona centrală depăşind 96%. Îmbunătăţirea situaţiei ecologice este în beneficiul animalelor din zonă. Ca urma a măsurilor adoptate, este mult mai uşor, acum, să întâlneşti în pădure maimuţe aurii, păsări şi berbeci sălbatici. Aceasta înseamnă că apa de aici este mai curată, iar munţii mai bogaţi în floră şi faună.