Obiectele din lac au o mare rezistență la umezeală, temperaturi ridicate și substanțe corozive, fiind agreate de chinezi în antichitate. Yangzhou este un oraș cunoscut pentru arta producerii obiectelor din lac, alături de alte trei localități producătoare, Pingyao, Fuzhou și Chengdu.

Istoria producerii pieselor de lac din Yangzhou datează de peste 2400 de ani. Obiectele din lac descoperite în mormântul regelui Guangling din Yangzhou, cu peste 2000 de ani în urmă, atestă faptul că acestea aveau culori precum maro închis și violet închis, cu linii fine și contraste puternice. Acum aproximativ 1000 de ani, în perioada dinastiei Song, capitala Chinei a fost mutată din nordul în sudul ţării, fiind mutat și centrul de producere a obiectelor de lac. Ulterior, în perioada dinastiei Ming, Yangzhou, oraș vecin al capitalei de atunci, era deja un centru important al producătorilor de lacuri.

Meșterii din Yangzhou, una dintre cele mai bogate regiuni ale țării, acordau o atenție deosebită decorării obiectelor, inventând mai multe tehnici pline de măiestrie în sculptarea și montarea acestora.

Consumul de obiecte de lacuri din Yangzhou a atins apogeul în perioada dinastiei Qing, când a fost instituționalizat, iar stilul de atunci a fost păstrat până azi. Consemnările istorice arată că decorațiunile din cele patru construcții ale grădinii Reședinței Ningshou și Reședinței Jingfu au fost făcute de meșteri din Yangzhou. Obiectele de lac din Yangzhou nu mai erau obiecte mici de uz casnic, ci obiecte de mari dimensiuni precum paravane. În perioada târzie a dinastiei Qing, familia imperială nu mai era atât de bogată și împărații își pierduseră gustul pentru paravanele din lac, consumul acestui produs fiind în involuţie. Dar, tot mai multe familii bogate au devenit consumatori principali ai acestor obiecte din lac. Acestea preferau paravanele sculptate sau decorate cu coajă de melc, os și jad.

În zilele noastre, în unele lăcaşe de cult rezervate ceremoniilor pot fi văzute paravane în stil Yangzhou.