Expoziția „Dansul Phoenixului în Orașul Interzis: Arta și Viața Împărăteselor din dinastia Qing" a auvt loc la sfârșitul lunii martie 2019 la Galeria de Artă Freer și Galeria Arthur M. Sackler de pe Bulevardul Independenței din Washington. Aceasta a fost organizată de Muzeul Palatului Imperial din Beijing, Galeria de Artă Freer și Galeria Arthur M. Sackler din Washington și Muzeul Peabody Essex din Boston. 165 de obiecte conservate la Muzeul Palatului Imperial din Beijing expuse în cadrul expoziției au atras un mare interes din partea publicului american. Vizitatorii au stau timp îndelungat în fața exponatelor, savurându-le pe fiecare în parte. Mișcați de obiectele expuse, ei au declarat cu toții cu mari emoții.

„Mantiile îmbrăcate de împărătese sunt frumoase, de culoare galbenă, culoare la care avea voie numai familia imperială, o culoare care conferă, poate, o manieră regală. Apropo, această expoziție este pentru mine un cadou frumos, pentru că probabil, nu voi avea șansa să vizitez China în viața mea."

„Este absolut frumoasă această expoziție care mi-a lăsat o impresie profundă. Este ceva extraordinar că sunt așa de multe obiecte de artă care consemnează viața femeilor din antichitatea Chinei și a împărăteselor. Constat că aceste obiecte de artă sunt foarte prețuite de oameni."

„Știam în mod vag că în China antică existau împărătese. După ce am vizitat această expoziție, am aflat că ele au trebuit să respecte atâtea ritualuri protocolare și multe reguli."

„Nu știam că femeile din China, din acea vreme, au jucat un rol atât de important, nici nu știam că ele au trebuit să respecte așa de multe ritualuri."

La expoziția „Dansul Phoenixului în Orașul Interzis: Arta și Viața Împărăteselor din dinastia Qing" au fost expuse aproape 200 de exponate, din care 165 au fost aduse de peste ocean de Palatul Imperial din Beijing, fiind cele mai multe obiecte expuse vreodată în Statele Unite de Palatul Imperial din Beijing. Exponatele sunt împărțite în șase zone tematice: căsnicie, afaceri ale statului, afaceri familiale, viață, lumea spirituală și istoria curții domnești, prezentând publicului american, în mod special, trei împărătese, cele mai cunoscute din dinastia Qing: mama împăratului Qianlong (1711-1799), cel de-al 6-lea împărat al dinastiei Qing care a domnit 60 de ani, cea de-a doua lungă domnie a dinastiei, împărăteasa lui Qianlong și împărăteasa Cixi (1835-1909), înfățișând implicarea și interacțiunea lor cu viața politică, artistică, socială și religioasă din vremurile respective.

Galeria este atât de bine aranjată încât intrând în acest spațiu, ți se pare că te afli în Palatul Imperial al dinastiei Qing. Coroana împăratului împodobită cu pietre prețioase, mantiile cu broderii manuale, obiectele din jad, cizmele cu tălpi groase brodate în galben și multe altele, toate povestesc despre viața femeilor de la curtea imperială, trăirile lor spirituale și sentimentele lor. Jan Stuart, directorul departamentului pentru arta chineză al Galeriei de Artă Freer și al Galeriei Arthur M. Sackler a arătat:

„Ceea ce vrem să facem este ca profitând de cele mai reușite însușiri academice și resurse de care deținem noi să cercetăm și să prezentăm obiectele realizate pentru aceste împărătese sau cele folosite de ele și acele create datorită lor și o mică parte dintre cele confecționate de aceste împărătese, în scopul de a desluși povestirile despre ele și viața acestora."

Directorul adjunct al Muzeului Palatului Imperial din Beijing, Zhu Hongwen a informat că fiecare obiect expus la această expoziție are o poveste proprie, printre care și renumitul turnuleț de aur pentru păstrarea firelor de păr ale mamei împăratului Qianglong, confecționat la ordinul suveranului în memoria mamei sale. Toate portretele împărătesei Cixi conservate la Galeria de Artă Freer și Galeria Arthur M. Sackler au fost realizate de pictorița americană Katharine Carl. Aceasta le-a oferit fostului președinte american, Theodore Roosevelt, care la rândul lui, le-a dăruit Galeriei de Artă Freer și Galeriei Arthur M. Sackler. Potrivit lui Zhu Hongwen, expoziția reprezintă un important proiect dedicat împlinirii a 40 de ani de la stabilirea relațiilor diplomatice dintre China și Statele Unite ale Americii, perioadă în care Muzeul Palatului Imperial a avut schimburi fructuoase cu instituțiile americane de profil.

„Începând din anii '80 ai secolului trecut, s-au efectuat schimburi de expoziții între Muzeul Palatului Imperial din Beijing și cercurile muzeale din SUA, numărul expozițiilor organizate fiind de aproape 20, din care majoritatea au fost organizate în Statele Unite ale Americii. Au fost realizate și o serie de schimburi de experți din cele două țări. În ultimii ani, am primit stagiari de la Universitatea Yale, am avut colaborări în unele proiecte de reparații ale clădirilor vechi."

În afară de cooperare în organizarea de expoziții, Muzeul Palatului Imperial din Beijing are în plan să promoveze istoria şi farmecul Palatului Imperial în rândul populației americane prin tehnologii digitale, creații culturale, protejarea relicvelor.

Expoziția „Dansul Phoenixului în Orașul Interzis" a ajuns în Statele Unite ale Americii în luna august 2018, obiectele fiind expuse la Muzeul The Peabody Essex din Boston timp de şase luni, fiind considerată de The Boston Globe cea mai bună expoziție a anului 2018 pe teme de istorie. Actuala expunere este a doua etapă a activității expoziționale și va dura până la data de 23 iunie.