Chen Xibo, deputat al sectorului Tongzhou al forului consultativ municipal din Beijing

Chen Xibo, deputat al sectorului Tongzhou al forului consultativ municipal din Beijing, profesor universitar care se ocupă și cu cercetarea culturii Marelui Canal, a constatat pe parcursul studiilor sale că ruinele danei din Shiba, districtul Tongzhou, ca purtătoare ale civilizației transportului de cereale destinate familiei imperiale, au fost acoperite de niște construcții nefinalizate. Îngrijorat de situație, Chen Xibo a prezentat primăriei districtului Tongzhou „Propunerea privind protecția zonei bogate în patrimoniu cultural legat de Marele Canal din Tongzhou". Chen Xibo:

„Era în anul 2010 când au început lucrările de construcție în districtul Tongzhou ca un nou cartier, trebuind astfel demolate clădirile cele vechi și construite altele noi, ceea ce punea problema protejării ruinelor istorice și culturale."

Conform procedurii de lucru a forului consultativ din districtul Tongzhou, propunerea lui Chen Xibo a fost prezentată departamentelor de resort, fiind ulterior acceptată și materializată la eforturile comune ale diferitelor departamente. Drept urmare, construcțiile nefinalizate ridicate fără aviz au fost cuprinse pe lista de demolare, iar ruinele au fost protejate. Chen Xibo spune:

„Atenția acordată protejării Marelui Canal este destul de mare în prezent. Shiba și-a recăpătat acum fizionomia de altădată. Construcțiile ridicate la sud de Shiba au fost demolate, locul fiind restituit vestigiilor culturale și istorice."

Vestigiile culturale din porțiunea Tongzhou a Marelui Canal reprezintă doar o parte a multor altor vestigii culturale aflate de-a lungul Marelui Canal. Secretarul general al P.C. Chinez, Xi Jinping, a dat instrucțiuni la raportul de studiu prezentat de Biroul de Cercetare al Cancelariei Comitetului Central al Partidului Comunist Chinez, intitulat „Cartea de vizită a civilizației națiunii chineze – câteva gânduri pentru construirea unei centuri culturale", potrivit cărora „Marele Canal reprezintă o moștenire prețioasă lăsată de strămoșii noștri, fiind o civilizație mobilă pe care trebuie să o protejăm, să o promovăm și valorificăm în bune condiții", indicând o direcție stabilă pentru protejarea și promovarea vestigiilor legate de Marele Canal.

În momentul de față, 27 de porțiuni și 58 de ruine ale Marelui Canal au fost incluse în lista patrimoniului cultural mondial. Acestea sunt răspândite în două municipii de subordonare centrală, 6 provincii și 25 orașe. Autoritățile de la diferite niveluri au elaborat o serie de programe, norme și regulamente privind protejarea moștenirilor, desfășurarea turismului, gestionarea cursurilor de apă și a transporturilor, alocând fonduri uriașe în această privință. Datele arată că numai primăria Huai'an, un oraș aflat la intersecția râului antic Huaihe cu Marele Canal, a investit peste 2 miliarde de yuani în ultimii ani în construirea centurii culturale în zona Marelui Canal.