China a intrat într-o epocă în care se încurajează crearea de noi afaceri, autorităţile oferind oportunităţi chinezilor pentru a-şi realiza visele. Mai mulţi tineri doresc să deschidă florării, cafenele sau cofetării proprii. Zhao Tianwei locuieşte în Beijing, are 33 de ani, şi este unul dintre aceştia. El mărturiseşte:

„Îmi place foarte mult să beau cafea. În plus, îmi place şi să gătesc. Acestea sunt două lucruri care m-au determinat să deschid o cafenea. Prietenilor mei le place să vină şi să stea într-un loc ca acesta. Cred că fac un lucru care-mi place şi, în acelaşi timp, le ofer un ambient plăcut prietenilor mei"

Zhao a lucrat timp de şapte ani ca editor la un post de radio. A demisionat, însă, pentru a-şi realiza visul. Mulţi colegi şi prieteni au considerat decizia lui capricioasă şi prea cutezătoare. El a crezut, însă, că trebuie să meargă înainte, încercând să facă mai multe lucruri cât era tânăr. El spune:

 „Nu am regrete. Aveam atunci 30 de ani. Simţeam că am nevoie de schimbări în viaţa mea."

Cu un vis frumos conturat şi o decizie fermă, el a deschis cafeneaua „Never the Less" în Parcul Houhai din centrul capitalei Beijing, un punct turistic cu frumuseţi naturale fermecătoare. În după-amiezele de vară, aici este un loc extrem de plăcut în care să-ţi petreci timpul. Însă lansarea unei afaceri ridică, întotdeauna, o serie de probleme. Zhao îşi aminteşte:

„Ţin minte că era în vara anului 2012. Era foarte cald afară, iar eu alergam prin tot oraşul. Mergeam oriunde era un local vacant. Aşa au trecut trei, patru luni. Până la urmă, am ales acest loc. Am început să amenajez spaţiul, să restructurez construcţia, lucruri importante care au durat mult timp şi care au necesitat multă atenţie."

Zhao povesteşte că a trebuit să se gândească la toate problemele, fiind un începător în domeniu. De pildă, cum să facă o cafea bună? Cum să mulţumească un client, pentru ca acesta să vină din nou? Pentru că nu-şi permitea să angajeze barmani, trebuia să înveţe să prepare singur cafele şi cocktailuri.

„Am încercat mai multe soiuri de cafea, diverse branduri de lapte, diferite reţete, ingrediente, să văd care este cea mai bună formulă. Trebuia să fiu eu mai întâi mulţumit, abia după aceea să le vând clienţilor. Nu era corect să le ofer prietenilor sau clienţilor ceva care nici mie nu-mi plăcea."

Lipsa de capital este o problemă cu care se confruntă aproape fiecare persoană care vrea să deschidă o afacere. Zhao Tianwei nu făcea excepţie, mai ales că a decis să închirieze un local într-o zonă scumpă cum este Houhai. La începutul afacerii, el a fost nevoit să calculeze cu atenţie unde mergea fiecare bănuţ.

„Nu poţi să faci nimic uşor, mai ales la început. Trebuie să fii pregătit pentru toate problemele cu care te vei confrunta. Trebuie să faci faţă tuturor dificultăţilor."

Pentru a economisi fiecare ban, Zhao a decis să facă singur toată munca din cafenea, chiar şi curăţenia la baie.

La trei ani de la deschiderea localului, Zhao şi-a făcut mulţi prieteni dintre clienţii frecvenţi. Doamna Chen vine adeseori aici, pentru că îi place foarte mult cafeaua. Ea spune:

„Simt că Zhao este un om care nu-şi doreşte doar să facă bani. El a făcut din această mică afacere o cultură. Mai mult, este un om cinstit, o caracteristică umană care mă atrage. Nu se comportă ca un om de afaceri. El este calm şi prietenos."

Pentru Zhao Tianwei, cafeneaua este nu doar o afacere, ci şi o plăcere. Se simte mulţumit pentru că poate oferi un loc comod prietenilor lui pentru relaxare, unde pot să bea o cafea bună ori un pahar de bere.

„Cu toate că afacerea este încă mică, am tot o altă alte dorinţă, care este probabil grea de realizată. Vreau să am încă una sau chiar două afaceri, prin eforturile mele, pentru ca tot mai mulţi oameni să aleagă să stea la o cafea, atunci când se simt singuri sau când sunt bucuroşi."

Eforturile lui au fost răsplătite. După trei ani, cafeneaua are un număr frecvent de clienţi şi înregistrează profituri lunare stabile. Zhao, însă, nu crede că şi-a realizat visul. Mai are multe lucruri de îmbunătăţit în viitor. Crearea unei afaceri proprii nu are, pentru el, doar scopul de a câştiga bani, ci deschiderea unei ferestre noi în viaţa lui.

„Cred că este bine să fiu cu picioarele pe pământ. Important este, acum, să ţin deschisă cafeneaua, să am tot mai mulţi clienţi şi venituri. Iar în viitor, să dezvolt afacerea, pentru că micuţa cafenea nu este doar o muncă pentru mine, ci un vis pe care vreau să-l realizez."