Youku.com este un website chinezesc care prezintă videoclipuri, la fel ca şi youtube.com din Statele Unite ale Americii. În primul trimestru al anului 2014, Compania Youku a anunţat vestea că firma a început să câştige bani.

Preşedintele firmei Gu Yongkang, numit de colegii lui Victor, este un lider respectat şi iubit de angajaţii companiei. El s-a născut în 1966 în Hong Kong. A fost student în Hong Kong, Australia şi Statele Unite. El a lansat Youku în 2006, după ce a părăsit altă firmă chineză de Internet cunoscută, Sohu.com.

Conform unui coleg şi prieten al lui, Liu Dele, Victor s-a decis să intre în acest domeniu în primul rând, pentru că acesta era, pe atunci, un sector mai puţin periculos, nu părea atrăgător pentru companiile uriaşe de Internet din China, cum ar fi Baidu şi Tencent. Dacă aceste două companii aveau acest interes, alte firme, mai mici şi slabe, ar fi fost lovite fatal, dat fiind faptul că Baidu şi Tencent au capital şi angajaţi suficienţi şi alte avantaje pe care companiile mici sau mijlocii nu le pot avea. De aceea, Victor trebuia să găsească un colţişor liniştit care să nu atragă privirile magnaţilor din domeniu, cel puţin timp de patru, cinci ani. Websiteurile cu videoclipuri nu aveau un plan concret de afaceri, care oricum costa mulţi bani. Companiile mari, de obicei foarte stabile, având un sistem complet de funcţiune, vor înregistra o scădere a profitului dacă intră în acest domeniu. De aceea, nu prea au acordat atenţie websiteurilor de prezentare a videoclipurilor.

După ce Youku a fost lansat, previziunea lui Victor a fost dovedită. Din 2006 până în 2010, în total patru ani, el şi colegii lui au reuşit să depună toată energia în construcţia firmei, fără să aibă nici o grijă privind concurenţa de afară.

În 2009, Youku a devenit prima firmă din domeniu în China. În 2010, compania a fost listată la bursa New York, fiind prima firmă independentă de prezentare a videoclipurilor listată în SUA la nivel mondial. În 2011, grupurile mari de Internet din China, deşteptate de succesul firmei, au intrat, unul după altul, în acest sector, aducând concurenţă companiei Youku. Numai că, în acest moment, Victor şi firma lui au adunat destulă energie pentru a confrunta cu ele.

Iniţial, cea mai mare provocare pentru o firmă care prezintă videoclipuri era lăţimea de bandă, care costă bani. Conţinutul, pe de altă parte, era ieftin. Însă după ce Baidu, Tencent şi Sohu s-au înghesuit în acest teren, au lansat, în 2011, o concurenţă atât de puternică încât au chemat la un „război sângeros" în ceea ce priveşte cumpărarea de conţinut. Preţurile la telenovelele şi filmele din străinătate au crescut înnebunitor. Din fericire, magnaţii au ajuns la un consens ulterior, acela de-a nu mai lupta în felul acesta iraţional, începând să colaboreze pentru a inhiba creşterea preţurilor.

Acest moment a fost unul greoi pentru Victor şi colegii lui. În 2008, când criza financiară a izbucnit, Youtube din SUA a fost vândut către Google. Dar Victor a insistat ca firma lui să rămână independentă, cu toate presiunile cu care se confrunta. Potrivit lui Len Baker, un membru al consiliului de director al companiei şi un investitor de risc din SUA, cele mai importante calităţi pe care un fondator şi un CEO bun trebuie să le aibă se numără, în primul rând, „cinstea intelectuală", adică nu se înşală nici pe el însuşi, nici pe alţii, tot timpul concentrându-se doar pe fapt. A doua calitate este încrederea în sine. Victor are ambele calităţi. De pildă, în 2008, când toată lumea înfrâna afacerile, reducând lăţimea de bandă şi calculatoarele server, Youku a insistat în modul său şi a reuşit să atragă tot mai mulţi utilizatori. Directorul general al companiei, Liu Dele, spune că Victor este un om optimist, având o atitudine pozitivă naturală.

După ce Youku a pus o bază solidă, a început să caute să se dezvolte mai mult. În paralel cu cumpărarea de filme din străinătate, a investit în cultivarea brandului său. The Bright Eleven, o serie de mini-filme de pe Internet, primele de acest fel, au fost prezentate de Youku şi a obţinut mare succes. Un serial dintre acestea, Old Boys, a fost vizionat de aproape 90 de milioane de ori, doar pe platforma Youku. Acesta a fost transmis de alte websiteuri cunoscute şi va fi transpus pe ecran mare în luna mai a acestui an.

Victor este convins că producţia este o direcţie corectă, pentru că poate deţine, în acest fel, conţinut original şi, ulterior, capacitatea de concurenţă. Compania Youku planifică să investească trei miliarde de yuani în producerea filmelor şi serialelor, precum şi în conţinutul dedicat de utilizatori (UGC) şi în cel livrat de colaboratori (PGC).

De fapt, conţinutul produs de Youku sau cel livrat de colaboratori au fost privite, acum, de mai multe ori în comparaţie cu filmele şi serialele cumpărate din străinătate. În acelaşi timp, animaţia, discursurile şi alte conţinuturi culturale, educaţionale, informative atrag tot mai mulţi utilizatori.

Potrivit lui Victor, firma Youku urmăreşte „Enlightening Entertainment", dorind ca angajaţii acesteia să-şi amintească de Youku, ca de un loc plin de bucurie şi dezvoltare, precum şi de contribuţia adusă de ei atât companiei, cât şi societăţii.