Tehnologiile privind imprimanta tridimensională (3D) au fost inventate acum peste 20 de ani, la Universitatea Massachusetts Insitute of Technology din SUA. Odată cu dezvoltarea tehnologiilor digitale, imprimanta 3D a devenit tot mai cunoscută şi populară la nivel mondial. China a folosit aceste tehnologii în procesul de construcţie a noului avion militar de transport, Yun-20. Fotbaliştii din Marea Britanie poartă adidaşi potriviţi perfect pe picior, ca urmare a imprimantei 3D. Militarii americani pot obţine rapid piesele necesare pentru reparaţia tancurilor şi elicopeterelor în service-urile amenajate direct pe câmpul de luptă.

Oraşul Xi'an din vestul Chinei dispune de o sală experimentală în care funcţioneză o imprimantă 3D. Wei Pu, muncitor aici, a declarat că materialul folosit la imprimantă nu este cerneala, ci un praf dintr-un material lipicios, precum răşina, plasticul, porţelanul, metalul sau ceara.

"Imprimanta obişnuită printează pe o suprafaţă plană, însă aceasta imprimă pe mai multe straturi. Toate aceste straturi se adaugă unul peste altul, până când iese modelul complet".

În sala experimentală, clienţii pot avea parte de o scanare corporală cu ajutorul computerului. Apoi, impirmanta 3D va lista un model mai mic, dar cu acelaşi contur. Procesul durează aproximativ cinci ore.

Imprimanta poate realiza orice obiect, trebuie doar să îi furnizezi datele necesare. În procesul producţiei, nu mai este nevoie de alte maşini, unelte sau persoane. Un cercetător din cadrul Universităţii Xi'an, a declarat:

"Acestea sunt tehnologiile viitorului, care pot să rezolve problema producerii obiectelor cu caracter particular, cum ar fi suvernirurile".