Opera Beijing este cunoscută în lume ca „Opera Orientului". Potrivit istoricilor, aceasta are o tradiţie de peste 170 de ani. În anul 55 al domniei împăratului Qianlong din dinastia Qing, cele patru mari trupe din acea perioadă de operă Huiban, au venit în capitală pentru un spectacol prilejuit de ziua de naştere a împăratului şi au combinat stilurile de operă Kunqu, Yiyang, Hanju și Luantan. După mai mult de o jumătate de secol de asociere și integrare a diferitelor tipuri de operă, la sfârşitul secolului al XIX-lea şi începutul secolului al XX-lea s-a ajuns la actualul gen de operă, care a primit numele capitalei ţării.

(Cântec pentru măștile Operei Beijing)

Străinii o numesc Jingxi Peking Opera

Nu ai văzut machiaj mai colorat

Acesta se face rapid

Actorul intră în scenă pregătit

Prieteni frumoşi, prieteni minunaţi! Totul este bine!

Dou Erdun, cel cu fața albastră, a furat calul imperial.

Guan Yunchang, cel cu fața roșie, a luptat în Changsha.

Dian Wei are faţa galbenă,

Cao Cao are faţa albă

Și Zhang Fei, cel cu faţa neagră, ţipă puternic…"

 (Nina F. Gherman, Traducere şi fotografii Li Xin)