Muzeul are şapte săli de expoziţie. Fiecare dintre acestea spune o altă poveste care acoperă istoria dezvoltării industriei tutunului, cultivarea tutunului, comerţul cu tutun, managementul şi cultura tutunului.

Muzeul a fost selectat ca bază de educaţie în anul 2008 şi atunci a anunţat că va fi deschis gratuit pentru public.

"Mulţi dintre cei care sunt împotriva onorării acestui muzeu, nici măcar nu l-au vizitat. Acesta oferă o platformă largă, pentru ca oamenii să înţeleagă poveştile din spatele culturii tutunului", a declarat Tang Weichang, un oficial al muzeului, pentru China Daily.

"Aici, ei pot înţelege mai multe despre agricultura tutunului şi originea industriei de tutun din China", a adăugat el.

În ultimii opt ani, muzeul a atras mai mult de 300 de mii de vizitatori. 80 la sută dintre aceştia sunt implicaţi în industria tutunului, mai spune Tang.

Imediat după ce decizia de a onora muzeul a stârnit controverse, comunicatul de presă care anunţa acest lucru a fost scos de pe site.

"Am vizitat muzeul anul trecut. Acesta are o multitudine de materiale şi informaţii cu privire la cultura tutunului. Cele mai multe sunt despre tehnologia de producţie a tutunului, dar şi despre profiturile economice imense realizate de aceasta. Despre riscurile pe care le are tutunul asupra sănătăţii se vorbeşte, însă, într-o foarte mică parte", a spus renumitul expert Cui Xiaobo, profesor de medicină socială la Universitatea de Medicină din capitala Chinei.

"Expoziţia despre industria de tutun din China subliniază marea contribuţie a acesteia la economia ţării, însă costul cel mai mare este pierderea sănătăţii publice", a declarat Cui.

"Ne-am adresat, deja, autorităţilor din Shanghai şi le-am cerut să retragă selectarea Muzeului de Tutun din China ca bază de educaţie pentru tineri" le-a spus Zhang Jing, membru al Asociaţiei chineze pentru controlul tutunului, reporterilor de la China Daily.

"Ei au răspuns că au primit cererea noastră, însă nu au oferit informaţii suplimentare", a spus Zhang Jing.

Un oficial de la Departamentul de publicitate al Comitetului municipal a declarat pentru China Daily că sunt conştienţi că au stârnit proteste publice şi că discută, acum, această problemă.

Muzeul de Tutun este construit din granit şi este aşezat în partea opusă a Fabricii de ţigări din Shanghai. Are cinci etaje şi conţine uimitoare exponate din istoria tutunului din China. Pe lângă nivelurile destinate expoziţiilor, există mai multe săli de curs, dintre care una pentru controlul fumatului, baze de informaţii şi un sistem de ghid turistic pentru vizitatori.