Nava spaţială Shenzhou VII va fi lansată pe 25 septembrie seara. Cei 3 astronauţi care vor îndeplini misiunea spaţială sunt Zhai Zhigang, Liu Boming şi Jing Haipeng. Zhai a fost selecţionat pentru Shenzhou V şi VI, ceilalţi doi erau incluşi în programul Shenzhou VI.

Astronautul care va ieşi în cosmos va fi cel mai probabil Zhai Zhigang, în vârstă de 42 de ani. Acesta s-a înrolat în 1985, având 1.000 de ore de zbor în siguranţă.

La 26 şi 27 septembrie după amiază va fi timpul potrivit pentru ieşirea în cosmos. Atunci 2 astronauţi vor intra în modulul orbital, deoarece costumul spaţial, care costă peste 100 milioane de yuani, este foarte greu şi trebuie îmbrăcat cu ajutorul unei alte persoane. „Plimbarea" spaţială va dura circa 40 de minute. Astronautul va fi legat cu nava prin două cabluri de siguranţă. Costumul spaţial de tip nou a fost realizat pe baza costumului spaţial rusesc, înzestrat cu dispozitive ce asigură oxigenul, presiunea, electricitatea, comunicaţiile ş.a. necesare. După ieşirea astronautului din nava spaţială, va fi lansat un minisatelit care va însoţi Shenzhou VII în zborul său. Dispozitivul este echipat cu un aparat de fotografiat care va transmite direct întregul proces al deplasării libere în cosmos şi va realiza prima imagine tridimensională a navei spaţiale pe orbită. Toate experimentele se vor termina într-un interval de 68 de ore. Nava cosmică se va întoarce pe Terra la 28 septembrie după-amiază.

Pentru a satisface cerinţele de dezvoltare a programului spaţial chinezesc cu astronauţi şi ale viitoarelor misiuni, a început deja pregătirea membrilor noilor echipaje. După 4-5 ani aceştia vor juca rolul principal în programul navelor spaţiale chinezeşti cu om la bord. Yang Liwei, primul cosmonaut chinez şi şef adjunct al Centrului de Cercetări Ştiinţifice şi Pregătire a Astronauţilor din China, a declarat presei că al doilea lot de astronauţi nu va depăşi 14 persoane.

Al doilea lot de astronauţi va fi ales tot dintre piloţii militari cei mai buni. Aceştia vor avea calităţi fizice şi psihice foarte bune, o largă bază teoretică, experenţă bogată în conducerea aparatelor de zbor şi evidenţe excelente privind zborul în siguranţă. Majoritatea celor din primul lot de astronauţi, din care face parte şi Yang Liwei, avau în jur de 30 de ani când au fost selecţionaţi. Între candidaţii pentru al doilea lot sunt şi persoane sub 30 de ani.

Candidaţii pentru zborurile spaţiale se vor pregăti fizic, teoretic, psihic, în ce priveşte puterea de rezistenţă şi de adaptare la medii speciale, vor face instruiri de supravieţuire, legate de tehnica aparatelor de zbor, a ingineriei medicale spaţiale, de ştiinţele cosmosului etc.

Conform programului aerospaţial chinez cu oameni la bord, în afară de zborul de mai multe zile cu două persoane la bord al navei Shenzhou VI şi plimbarea spaţială pe care o va efectua astronautul de pe Shenzhou VII, în a doua etapă se va realiza conectarea navei spaţiale cu un laborator spaţial. Acesta înseamnă că al doilea lot de astronauţi va îndeplini misiuni mai complexe. Potrivit relatărilor, Shenzhou VIII va fi o navă spaţială fără pilot, care se va conecta cu nava spaţială Shenzhou IX, formând împreună o mică staţie spaţială.