Şi Jocurile Paralimpice de la Beijing au un număr tot atât mare de discipline interesante ca Jocurile Olimpice. Atât pentru sportivii cu handicap cât şi pentru spectatorii fără deficienţă fizică, semnificaţiile întrecerilor paralimpice depăşesc cu mult concursurile însele şi cucerirea medaliilor. Preşedintele Comitetului Paralimpic din Bulgaria, Ilia Lalov, aflat la Beijing pentru a asista la jocurile paralimpice, a declarat în cursul unui interviu acordat postului nostru de radio că participarea şi cunoaşterea prietenilor cu prilejul Jocurilor Paralimpice sunt mai importante decât câştigarea medaliilor. Toţi sportivii din ţările şi regiunile participante sunt buni prieteni atât pe arenă sportivă cât şi în afara aceasteia. Vă rugăm să urmăriţi interviul acordat de Lalov.

Ilia Lalov este şeful delegaţiei bulgare la această ediţie a Jocurilor Paralimpice. Este pentru a 3-a oară în vizită la Beijing. Spre deosebire de cele două vizite anterioare, călătoria de această dată la Beijing l-a surprins nemaipomenit prin faptul că aerul din oraş este mai curat, circulaţia urbană funcţionează mai bine, iar condiţiile şi serviciile Satului Paralimpic din Beijing sunt impecabile.

„Amploarea nemaiîntâlnită a obiectivelor sportive amenajate pentru jocurile paralimpice m-a impresionat foarte mult. Bazele sportive şi condiţiile de cazare oferite sportivilor cu handicap sunt perfecte. Am văzut aici cel mai frumos sat paralimpic şi cea mai bună activitate organizatorică."

Lalov a fost cu ocazia vizitei de anul trecut în Centrul de Antrenamente Sportive şi de Pregătire Profesională pentru Handicapaţi din Beijing. El mai ţine minte şi astăzi de amenajările centrului:

„Centrul de Antrenamente Sportive şi de Pregătire Profesională pentru Handicapaţi din Beijing este foarte mare şi are mai multe obiective sportive, precum săli de sport, bazine de înot şi altele. Mai are un hotel cu amenajările fără piedici pentru sportivii cu handicap în scaune cu rotile. Un asemenea centru proiectat şi construit în special pentru handicapaţi nu se găseşte încă în ţara noastră şi este o aşteptare prea îndrăzneaţă pentru noi."

La această ediţie a Jocurilor Paralimpice, 8 sportivi bulgari concurează la disciplinele atletice şi de haltere. Lalov a arătat că deşi delegaţia bulgară nu este una numeroasă, o bună parte a acesteia sunt totuşi sportivi cu bune performanţe cum ar fi campioni mondiali, olimpici şi europeni. Dar scopul adevărat al sportivilor bulgari prezenţi la Beijing este să facă cunoştinţă cu prietenii din toate colţurile lumii:

„Peste tot în satul paralimpic se simte existenţa spiritului prieteniei. Am revăzut aici unii prieteni vechi şi am făcut cunoştinţă cu prieteni noi. Suntem buni prieteni indiferent dacă ne aflăm pe arena sportivă sau în afara acesteia."