Civilizaţia chineză a fost denumită din antichitate una a etichetei (Li). Eticheta sau sitemul de etichetă reprezintă un element şi o caracteristică principală ale civilizaţiei chineze, care o deosebeşte de alte civilizaţii antice. Cum s-a format eticheta Chinei. În ediţia de azi a rubricii Cultura chineză, vă prezentăm acest aspect.

În vechimea Chinei politicienii şi gânditorii din toate vremurile au nutrit veneraţie şi respect total faţă de etichetă şi funcţiile sale sociale. De exemplu, în dinastia Zhou, secolul 11 înaintea erei noastre, politicienii considerau că eticheta reprezintă o importantă componentă a sistemului de stat. Filozof, gânditor şi pedagog, Confucius (anii 551-479 î.e.n) s-a preocupat în toată viaţa de „administrarea statului după etichetă". În toată epoca feudală chineză, care a dăinuit peste 2.000 de ani după Confucius, politicienii au continuat şi dezvoltat tradiţia şcolii confucianiste, subliniind importanţa deosebită a etichetei în administrarea statului.

În antichitate, eticheta Chinei reprezenta de fapt un sistem managerial şi cultural complet, care cuprindea aspectele politice, juridice, religioase, etice şi sociale. Forţele dominante din toate dinastiile au creat potrivit necesităţilor din vremea respectivă o serie de ceremonii, regulamente şi ritualuri concrete privind ceremonialul imperial, conferinţele, funeraliile, comemorările, eticheta militară, nunţile etc.

Sistemul de etichetă din antichitate distingea poziţia familială şi socială a fiecărui cetăţean. De exemplu, demnitarii de diferite ranguri aveau un sistem diferit de etichetă. Participând la ritualuri, fiecare persoană, în conformitate cu poziţia sa familială sau socială, putea folosi obiectele corespunzătoare clasei sale de etichetă şi practica eticheta din clasa respectivă.

Din documentele şi datele arheologice se vede că sistemul de etichetă din China a apărut încă în cultura neolitică. Acest sistem s-a sistematizat, normat şi instituţionalizat în cultura Liangzhu din regiunea deltei fluviului Yangzi, în urmă cu 5000 de ani. Se formase atunci deja un sistem diferenţiat de etichetă care avea forma unei „piramide." Săpăturile arheologice arată că în aceea perioadă, mormintele erau împărţite în mari, mijlocii şi mici, deosebindu-se prin amploarea, forma, categoria obiectelor funerare şi calitatea acestora. Acestea arătau identitatea şi poziţia familială şi socială a celui care era îmmormântat. Ceea ce probează că societatea de atunci era una despărţită riguros în clase şi cetăţenii din diferite pături sociale erau diferiţi prin rang de poziţii şi bogăţie, aceasta fiind o importantă caracteristică a sistemului de etichetă.

Sistemul de etichetă din epoca Culturii Liangzhu nu a dispărut odată cu pieirea culturii respective. Dimpotrivă, a fost preluat şi moştenit de dinastiile ulterioare, devenind o parte componentă a civilizaţiei chineze străvechi. Pe măsura dezvoltării în continuare a acestei etichete antice, s-a format un sistem politic-cultural complicat şi complet, care cuprindea atât spiritul cultural, cât şi funcţiile sociale ale sistemului de etichetă. Prin prevederile concrete despre locuinţele, obiectele de consum şi vestimentaţia persoanelor din diferite categorii sociale, se întruchipau principiile diferenţiate ale poziţiilor în familie şi în societate ale fiecărui membru în parte al societăţii.

Sistemul de etichetă cuprindea un set întreg de obiecte de jad, care simbolizau categoriile diferite ale claselor sociale. Bastonul de jad simboliza puterea supremă a unui comandant militar, care era suveranul. Obiecte din jad la ceremoniile de rugăciune adresată Cerului şi Pământului, împreună cu altele folosite pentru ritualuri au format cultura de jad, specifică ţării noastre. Eticheta şi sistemul acesteia au fost elaborate şi emise de păturile dominante ale dinastiilor chinezeşti. În urma redactării şi popularizării de către şcoala confucianistă, ele au fost acceptate de demnitarii tuturor vremurilor, devenind norme de conduită politice şi morale, care au exercitat înrâuriri deosebit de profunde asupra formării culturii tradiţionale chineze.