Romanul „Visul din pavilionul roşu", având ca laitmotiv dragostea şi frământările protagoniştilor Jia Baoyu, Lin Daiyu şi Xue Baochai - descrie prosperitatea şi declinul celor 4 familii reprezentate de familia Jia, dezvăluie contradicţiile familiei feudale, evidenţiază degradarea şi putrezimea căsătoriei, moralei, culturii şi educaţiei feudaliste şi ilustrează caracterele tragice ale demnitarilor, cetăţenilor de rând şi fete şi femei sclave, redând cadrul de viaţă tipic feudalismului chinez şi reflectând tendinţa de prăbuşire şi declinul inevitabil al societăţii feudale. Lucrarea vorbeşte despre trădătorii clasei nobilimii şi dragostea care încalcă regulile feudale, întruchipând naşterea ideilor democratice care ghidează libertatea individului, dezvăluind originile sociale ale tragediei privind relaţia de dragoste dintre Jia Baoyu, Lin Daiyu şi Xue Baochai.

Protagonistul romanului – Jia Baoyu, băiat înţelept, este moştenitorul în care familia lui Jia şi-a pus mari speranţe, dar ideile sale şi firea sa trădează familia. Chitesenţa firii sale constă în egalitatea dintre oameni, respectul individualităţii şi o viaţă liberă potrivit voinţei fiecăruia. După el, există doar diferenţa între adevăr şi fals, bunăstare şi răutate, frumos şi urât. El urăşte şi dispreţuieşte lumea bărbaţilor cu obiceiuri vulgare şi apreciază şi respectă sexul frumos, aflat într-o poziţie dezavantajată. Concomitent, el îşi urăşte propria familie, iubeşte şi se apropie de persoane cu caracter similar, dar cu situaţie socială mai slabă. Căsătoria în societatea feudală era decisă de părinţii şi interesele familiei. Or, Jia Baoyu era urmărit de sentimente profunde şi de sinceritate, neţinând seama de interesele familiei. Dragostea dintre el şi Lin Daiyu avea un conţinut social profund. Contradicţiile ideologice dintre dragoste şi feudalism l-au făcut să depăşească lipsurile şi neajunsurile sale, dezvoltând ideile sale progresiste. Desigur, ideile sale n-au ajuns în punctul de a nega puterea imperială, cea familială şi puterea de dominaţie a feudalismului. El nu poate să rupă toate legăturile cu dominaţia feudalistă şi totodată nu renunţă la ideile sale democratice. Prin urmare, visul său de dragoste adevărată neputând fi îndeplinit, el pleac㠖 în finalul romanului – către o lume nerealistă.

Li Daiyu este un personaj artistic cu un caracter tragic mai pronunţat decât Jia Baoyu, născută într-o familie feudală aflată pe drum de declin. Influenţele feudalismului asupra ei erau limitate. Ea avea o fire pură, îndrăznind să iubească şi să urască, acţionând după bunul său plac şi neţinând seama de rezultatele acţiunilor sale. După decesul părinţilor, a fost adoptată de familia de la Palatul Ronguofu. Trăind într-un asemenea mediu vitreg, ea păstra vigilenţa trează, apărându-şi deschis şi făţiş propria puritate. În asemenea condiţii nefavorabile, Jia Baoyu era unica speranţă spirituală pentru ea. Lin era mereu urmărită de dragostea, dar dragostea între cei doi era sortită să fie o tragedie. Pentru că a încălcat ordinele părinţilor şi sistemul de căznicie feudalistă, a atins interesele fundamentale ale familiei feudale, nu exista nici o şanşă de mediere. În sfârşit, Li Daiyu a părăsit lumea aceasta, cu iubirea pură şi indignarea neasemuită faţă de mediu, realizând jurământul ei de „întoarcere în cealaltă lume cu puritatea sa cu care a venit".

Xue Baochai, născută într-o familie bogată de comercianţi, avea o fire cu totul deosebită de cea a lui Lin Daiyu. Amândouă au citit multe articole şi poezii, având minţi iute. Lin urmărea după o viaţă spirituală frumoasă şi bogată, iar Xue urmărea după interesele reale şi îmbogăţire. Cu toate că n-a căpătat dragostea lui Jia Baoyu, avea mai mari şanse de a se căsători cu acesta. A câştigat cu strategia sa şi talentul său o poziţie solidă în familia lui Jia. Totuşi, căsătoria sa cu Jia Baoyu a fost doar una formală, marcând doar punctul de pornire a tragediei lui Xue Baocai.

Romanul „Visul din pavilionul roşu" a atras laudele criticilor din întreaga lume pentru realizările artistico-literare. Povestirea şi descrierea epice sunt aşa de bogate, profunde, autentice şi naturale precum realitatea. Pe plan artistic, romanul foloseşte metoda contrastului. Autorul a aranjat două lumi cu totul diferite. Una este a dominaţilor din palatul Daguanyuan axată pe persoanele de sex al frumosului. Alta – o societate axată pe bărbaţi care este o lume a dominanţilor. Prin metodele de comparare între atitudinile diferite ale unei persoane faţă de două lucruri, între atitudinile a două persoane faţă de acelaşi lucru, autorul încearcă să scoată în relief secretul ascuns în adâncul sufletului unei persoane, dând emanaţie a dragoste şi urii autorului. Autorul a tratat în mod corespunzător raporturile între fals şi realist, apreciere şi dezapreciere, a reuşit să creeze un roman tip enciclopedic. Romanul seamănă cu un tablou panoramic care înfăţişează în mod viu istoria socială axată pe o familie a nobleţii, în care au fost descrise expresiv personalităţile aparţinând diferite pături sociale. Este o capodoperă în literatura chineză şi universală.